1 En el siguiente ensayo describiré la personalidad de Junípero Serra y expondré el origen de las misiones en Alta California, algunos retos que estas tuvieron y el legado de Fray Junípero Serra. Son diversas las razones que me han llevado a investigar sobre él. La primera es que viví en California un tiempo y aun tengo familia allá. La segunda es que es un hispano inmigrante que aporto mucho a la sociedad estadounidense. La tercera es que es un gran ejemplo para la evangelización en el siglo XXI, es un hombre con gran visión. Recientemente fue canonizado por el Papa Francisco en su primera visita a los Estados Unidos de América. Breve biografía Serra vino al mundo el 24 de noviembre de 1713, en villa Petra , ubicada al lado Oeste de la isla de Mallorca. A comienzos del siglo dieciocho la isla era valorada por sus importantes conexiones con el mundo. Sin duda Serra fue influenciado por la cultura de la isla la cual era dinámica y orientada al exterior 1 . Sus padres lo bautizaron como Miguel José. Fue el tercer hijo del matrimonio, el primero en sobrevivir la infancia 2 . Es posible que su familia paterna era de origen judío 3 . Serra creció en una villa agricultora, allí ayudó a su padre a cultivar la tierra y aprendió a sobrellevar las sequias; estas dejaron una marca en Serra 4 . A la edad de quince años entro a la orden Franciscana. Hizo votos solemnes en 1773 y tomo el nombre de Junípero, uno de los compañeros de Francisco de Asís , que destaco por su simplicidad 5 . Rápidamente sobresalió como un brillante profesor y predicador 6 . Serra se dedico a la enseñanza durante 18 años, sin embargo la vida académica no lleno sus expectativas 1 Rose Marie Beebe and Robert M. Senkewicz, Junípero Serra: California Indians, and the Transformation of a Missionary. (Norman:University of Oklahoma Press , 2015), 39 (mi traducción) 2 Ibid. 3 Ibid., 42. 4 Ibid., 40. 5 Ibid., 42. 6 Ibid., 47-49.