RUGBY, ELITE Y MASCULINIDAD: UNA PERSPECTIVA HISTÓRICA Andrés H. Reggiani Universidad Torcuato Di Tella Introducción Nunca antes como en el verano de 2020 el rugby capturó a tal punto la atención de la sociedad argentina. El brutal asesinato de Fernando Báez Sosa sacó al rugby de su torre de marfil y lo convirtió en el objeto de las más variadas hipótesis y teorías para explicar las razones de un acto que no se correspondía con el “verdadero espíritu del rugby”. Los comentarios que intentaban indagar más allá de la dimensión policial de la tragedia de Villa Gesell ponían el énfasis en los códigos de una sociabilidad masculina propensa a las actitudes clasistas y la violencia. Aunque un repaso somero de la cobertura periodística y las intervenciones en los blogs no autoriza a hablar de una condena o escarnio público caben pocas dudas de que la imagen del rugby se ha visto sensiblemente deteriorada . 1 En Argentina no disponemos de trabajos críticos que permiten apreciar la evolución del rugby a lo largo del tiempo y su inserción en los procesos de cambio social y cultural. El periodismo especializado, la principal fuente de información, muy raramente se aventura más allá de los hitos que consagraron al rugby nacional, como la gira sudafricana de Los Pumas (1965) y el tercer puesto en el Mundial de Francia (2007). Se trata de una literatura celebratoria escrita por periodistas y antiguos jugadores y técnicos, más cercana a los “libros de oro”. Este déficit no se condice con la realidad actual de un rugby argentino que reúne unos 500 clubes y más de 120.000 jugadores federados—datos de la World Rugby de 2016— , y cuenta con seleccionados que 2 participan en varios torneos internacionales . Además de su casi siglo y medio de presencia en el 3 Alejo Miranda, “El rugby y los sponsors: qué pasó con las empresas luego del asesinato de Fernando Báez 1 Sosa en Villa Gesell”, La Nación, 27/2/2020. Cifras que colocan a la Argentina entre los seis o siete países del mundo con mayor número de jugadores 2 (federados) y en el segundo lugar en el continente americano, debajo de Estados Unidos. Una ponderación más ajustada a la realidad, sin embargo, debería tomar como criterio el porcentaje de jugadores dentro de la población total, o mejor aún, de los grupos de edades en condiciones de practicar deportes. En este nuevo cálculo Argentina desciende algunos puestos más, debajo de Escocia, Gales, Irlanda, Italia, Fiji, Samoa y Tonga. Véase http://publications.worldrugby.org/yearinreview2018/en/56-1. Los Pumas—primer seleccionado nacional—disputan el Mundial de Rugby y el Rugby Championship; la 3 franquicia de la Unión Argentina de Rugby “Jaguares”—segundo seleccionado nacional—compite en el torneo Super Rugby contra equipos de Australia, Nueva Zelanda, Sudáfrica y Japón; y Argentina XV—tercer seleccionado nacional—participa en el Americas Rugby Championship y el Sudamericano de Rugby. A éstos hay que agregar las selecciones de Rugby Seven masculina y femenina. 1