A melodia do choro de recém-nascidos configura-se por sua língua materna. Birgit Mampe 1 , Angela D. Friederici 2 , Anne Christophe 3 e Kathleen Wermke 1 , 1 Center for Prespeech Development and Developmental Disorders, Department of Orthodontics, University of Würzburg, 97070 Würzburg, Germany 2 Max-Planck-Institute for Human Cognitive and Brain Sciences, 04103 Leipzig, Germany 3 Laboratoire de Sciences Cognitives et Psycholinguistique, Ecole Normale Supérieure/CNRS, 75005 Paris, France Resumo Os fetos humanos são capazes de memorizar estímulos auditivos do mundo externo até o último trimestre da gravidez, com uma sensibilidade particular ao contorno da melodia tanto na música quanto na língua [1–3]. Os recém-nascidos preferem a voz da mãe a outras vozes [4-8] e percebem o conteúdo emocional das mensagens transmitidas através dos contornos da entoação na fala materna ("motherese") [9]. Sua preferência perceptiva pela língua do ambiente [10–12], sua capacidade de distinguir entre línguas prosodicamente diferentes [13–15] e alterações de tom [16] são baseadas em informações prosódicas, principalmente na melodia. O processamento semelhante ao dos adultos de intervalos tonais permite que os recém-nascidos apreciem melodias musicais e prosódias emocionais e linguísticas [17]. Embora a exposição pré-natal à prosódia da língua nativa influencie a percepção dos recém-nascidos, a língua do ambiente afeta a produção sonora aparentemente muito mais tarde [18]. Aqui, analisamos os padrões de choro de 30 recém- nascidos franceses e 30 alemães com relação aos seus contornos de melodia e intensidade. O grupo francês produziu preferencialmente choros com um contorno melódico crescente, enquanto o grupo alemão produziu preferencialmente contornos decrescentes. Os dados mostram uma influência da prosódia de fala do ambiente na melodia do choro dos recém- nascidos, possivelmente por meio do aprendizado vocal baseado em predisposições biológicas. Resultados Foram analisados choros de 60 recém-nascidos saudáveis, 30 nascidos em franceses e 30 nascidos em famílias monolíngues alemãs. A melodia nos choros dos recém-nascidos é caracterizada por um único arco ascendente e descendente. Esses arcos da melodia foram analisados determinando o tempo relativo (normalizado) no qual o tom máximo (F0max) foi atingido [tnorm (F0max)] (consulte "Análise de contorno melódico" em Procedimentos Experimentais). As análises de contorno de intensidade foram realizadas de maneira correspondente a cada choro. Como mostrado na Figura 1, uma diferença acentuada nos valores medianos de tnorm (F0max) aponta para preferências específicas do grupo para contornos de melodia produzidos (grupo francês, 0,60 s; grupo alemão, 0,45 s). As médias aritméticas do tnorm (F0max) foram significativamente diferentes nos recém-nascidos franceses (0,58 6 0,13 s) e alemães (0,44 6 0,15 s) (teste de Mann-Whitney, p <0,0001). Enquanto os recém- nascidos franceses preferiam produzir contornos melódicos crescentes, os recém-nascidos alemães produziam mais frequentemente contornos decrescentes (exemplificado na Figura 2). Esses resultados mostram uma tendência para os MAMPE, B.; FRIEDERICI, A. D.; CHRISTOPHE, A; VERMKE, K. Newborns' Cry Melody Is Shaped by their Native Language. Current Biology, n. 19, p. 1994–1997, December 15, 2009. DOI 10.1016/j.cub.2009.09.064 Figura 1: Diagrama box-plot dos valores tnorm (F0max) e tnorm (Imax) Distribuição de todos os contornos de melodia e intensidade observados no choro de recém-nascidos alemães e franceses, exibidos como box-plot do 25º ao 75º percentil, com a linha vertical sólida dentro de cada caixa representando a mediana e as barras fora de cada caixa representando os valores mínimo e máximo. A linha vertical tracejada representa um arco simétrico de melodia. Os dados indicam uma preferência por melodias crescentes (grupo francês) ou decrescentes (grupo alemão).