93 EL LADO CULTURAL DEL PATRIMONIO GASTRONÓMICO MEXICANO Mónica Pérez Sánchez Walter Daniel Cisneros Mújica INTRODUCCIÓN La gastronomía es una faceta de la cultura de un país, que permite descubrir usos y costumbres de una región (Rochat, 2001). Es un motor muy importante que motiva el traslado de miles de turistas anualmente a diversas partes del mundo con tal de vivir nuevas experiencias y conocer la cultura viva de cada región, su gastronomía, enología, etnografía, etc. La gastronomía es gran componente del sector turismo, por ello es importante su estudio y adecuada observación, de tal manera que se logre ofertar un producto alimenticio de calidad y, logre así, ser reconocido en todo el mundo. Dicha tarea se dice fácil, pero requiere de personas experimentadas en la gestión de establecimientos de alimentos y bebidas, profesionales que administren de manera adecuada sus recursos y logren ofertar un especial y original producto alimenticio del destino turístico. Las regiones tienen alimentos únicos y genuinos que reflejan la cara de sus actividades culinarias, y de acuerdo a como la población de esa región se alimente, será la salud y la calidad de vida de sus pobladores, hecho que inmediatamente se refleja en el alimento ofrecido al visitante. De aquí la importancia del estudio de los alimentos y sus efectos mediatos e inmediatos que provocan en la población y por ende, en el turista. Durante miles de años, los alimentos fueron, aparte de satisfactores del apetito, fuentes de sustancias necesarias para nuestra salud y bienestar, pues proporcionaban nutrientes, tales como: carbohidratos, proteínas, grasas, vitaminas y minerales, así como fibra y muchas otras sustancias benéficas. Las cocinas antiguas trataron de tomar un atajo hacia una rápida evolución, procurando una restauración adaptada al ritmo y modo de vida actual, mejor adaptada a las exigencias de la empresa, sus necesidades y restricciones