PREGUNTAS Y RESPUESTAS SOBRE EL SISTEMA NERVIOSO AUTÓNOMO Carlos Javier Dubiel *1 JTP Fisiología 1 – Escuela de Veterinaria y Producción Agroindistrial - UNRN Cuando abordamos el sistema nervioso autónomo (SNA) en medicina veterinaria estamos invitándolos a ingresar a la intimidad de uno de los sistemas de control con los que cuenta el organismo animal para el mantenimiento de la homeostasis. Este documento pretende convertirse en un resumen de los aportes de diferentes autores que claramente nos enseñan sobre esta temática simplemente puestos siguiendo un orden diferente de abordaje de los tópicos. Este documento no pretende reemplazar la lectura de los autores recomendados por la cátedra. Como todos los sistemas que estudiamos en fisiología debemos abordarlo desde una serie de interrogantes básicos que nos permitan ordenar su comprensión con la ayuda de los autores de la bibliografía recomendada. Vamos entonces al encuentro de ellos. ¿Qué es el SNA? El SNA es una de las divisiones del sistema nervioso (SN), debemos recordar aquí que el SN se divide para su estudio en sistema nervioso central (SNC) y sistema nervioso periférico (SNP). Dentro del SNP se distingue el sistema nervioso somático y el sistema nervioso autónomo (SNA) (Cuadro 1) El SNA se caracteriza por ser, a diferencia de las otras divisiones de funcionamiento “involuntario”, regula todas las funciones del organismo que no necesitan de nuestra connciencia para desarrollarse, por Ej: el funcionamiento del corazón y los vasos sanguíneos, el sistema digestivo, etc. En líneas generales, el SNA vincula al SNC con las vísceras coordinado por el hipotálamo y el sistema límbico. Consta de una división simpática, una parasimpática y otra entérica. La primera de ellas, la división simpática prepara al cuerpo para la actividad, incluyendo aquellas situaciones de emergencia o que tienen que ver con la huída. En cuanto a la división parasimpática tiene que ver con la restauración de actividades corporales, decimos, habitualmente que “deprime funciones”. En el sistema digestivo estas divisiones se comportan de manera opuesta; es decir, la división simpática deprime la actividad y la división parasimpática incrementa la actividad. 1 Médico Veterinario, Especialista en Curriculum y Prácticas Escolares (FLACSO)