Préface de Franck Varenne Université de Rouen Normandie UFR LSH, Département de philosophie, Laboratoire ERIAC (EA 4705) A lors qu’au printemps 2020, la Covid-19 sidère le monde entier, plusieurs communautés de chercheurs entrent en ébullition. À côté, bien entendu, de celles des viro- logues et des épidémiologistes, envoyées en première ligne, celle des modélisateurs a été particulièrement sollicitée. Les concepteurs de modèles sont aujourd’hui encore fortement mis à contribution pour aider à lutter contre cette maladie et ses effets. On demande beaucoup de choses à leurs modèles : tout à la fois de prédire et d’expliquer – rapidement qui plus est – la diffusion de la maladie, mais aussi d’aider à la décision ou de préconiser des politiques publiques qui permettront de la juguler avec, pour bilan fnal, le moins de maux humains, sociaux et économiques possible. Mais les modèles peuvent- ils réellement assurer toutes ces fonctions, parfois si contra- dictoires : expliquer, prédire, préconiser, aider à la décision (politique, sociale) ? Dans quelle mesure y réussissent-ils ou y échouent-ils ? Que peuvent-ils au fond ? Et ce qu’ils peuvent, le peuvent-ils dans l’urgence ? Au plus fort de la crise, les spécialistes s’interrogeaient précisément : quelles hypothèses, quelles approches, quels for- malismes fallait-il privilégier étant donné les conditions par- ticulières – pour tout dire uniques en termes d’urgence et de défcit d’informations – de l’exercice demandé ? Pouvait-on réel - 0b-EM-Covid@préfaceFV 160@Kms 12-15.indd 3 0b-EM-Covid@préfaceFV 160@Kms 12-15.indd 3 18/09/2020 18:42 18/09/2020 18:42 Références à indiquer pour citer ce texte : Varenne, F., "Préface" in Juliette Rouchier, Victorien Barbet, "La diffusion de la covid-19 - Que peuvent les modèles ?", Paris, Editions Matériologiques, 2020, p. 3-10.