SCRS/2006/134 Col. Vol. Sci. Pap. ICCAT, 60(6): 2094-2109 (2007) 2094 DISTRIBUCIÓN Y COMPOSICIÓN DE TALLAS DE LAS TORTUGAS MARINAS (CARETTA CARETTA Y DERMOCHELYS CORIACEA) QUE INTERACTUAN CON EL PALANGRE PELAGICO EN EL ATLANTICO SUR Milagros López-Mendilaharsu 1 , Gilberto Sales 2 , Bruno Giffoni 2 , Philip Miller 3 , Fernando Niemeyer Fiedler 2 and Andrés Domingo 3 SUMMARY Throughout the world the incidental catch and mortality of sea turtles in pelagic longline represents a serious threat for these stocks. This problem has received more attention in recent years due to the current state of conservation of these species. This paper analyzes the information obtained between 1998 and 2005 from 1,729 sets carried out by observers on board the Brazilian and Uruguayan pelagic longline fleets that fish in the Atlantic Ocean. Observations were made of 2,643,851 hooks set, from 28ºS to 38ºS, where 1,693 Caretta caretta and 238 Dermochelys coriacea were caught. For C. caretta higher CPUE values were observed between 32º and 36ºS and between 41-53ºW and 29-33ºW. A seasonal increase was observed in the number of catches of this species in the summer and autumn months. D. coriacea showed higher CPUE values in the area close to the slope (41-53ºW), and higher catches were observed between May and August. Biometric data of individuals caught were collected when posible. The majority of the C. caretta turtles were mature individuals (average= 57.1 cm) and in the case of D. coriacea a predominance of adults was noted (average= 151.2 cm). RESUME Tout autour du monde, la capture accidentelle et la mortalité des tortues marines à la palangre pélagique représentent une sérieuse menace pour ces populations. Cette problématique a reçu une attention internationale croissante ces dernières années en raison de l’état de conservation actuel de ces espèces. La présente étude analyse l’information obtenue par des observateurs embarqués à bord d’embarcations entre 1998 et 2005, au cours de 1.729 opérations réalisées par les flottilles palangrières pélagiques du Brésil et de l’Uruguay qui opèrent dans l’océan Atlantique. Un total de 2.643.851 hameçons mouillés ont été observés, dans une zone comprise entre 28ºS et 38ºS, où l’on a enregistré la capture de 1.693 Caretta caretta et 238 Dermochelys coriacea. Pour C. caretta, on a observé des valeurs supérieures de CPUE entre 32º et 36ºS, et entre 41º-53ºW et 29-33ºW. On a observé que le nombre de captures de cette espèce augmentait de manière saisonnière pendant les mois d’été et d’automne. D. coriacea a présenté des valeurs de CPUE plus grandes dans la zone proche du talus (41º-53ºW), et de plus fortes captures ont été observées entre les mois de mai et d’août. Les données biométriques des individus capturés ont été consignées lorsque cela a été possible. La majorité des tortues C. caretta étaient des spécimens immatures (moyenne = 57,1 cm) et dans le cas de l’espèce D. coriacea, une prédominance d’adultes s’est dégagée (moyenne = 151,2 cm). RESUMEN Alrededor del mundo la captura incidental y mortalidad de tortugas marinas en el palangre pelágico representa una seria amenaza para estas poblaciones. Esta problemática ha recibido una creciente atención internacional en los últimos años debido al estado de conservación actual de estas especies. En el presente estudio se analiza la información obtenida durante 1729 lances por observadores a bordo entre 1998 a 2005, en las flotas de palangre pelágico de Brasil y Uruguay que operan en el Océano Atlántico. Se observaron 2.643.851 anzuelos calados, desde los 28ºS a los 38ºS donde se registró la captura de 1693 Caretta caretta y 238 Dermochelys coriacea. Para C. caretta se observaron mayores valores de CPUE entre los 32 y 36ºS, y entre los 41-53ºW y 29-33ºW. Estacionalmente se observó un incremento en el número 1 Proyecto Karumbé, Tortugas Marinas del Uruguay, Av. Giannattasio km.30500, El Pinar, Canelones. 2 TAMAR/IBAMA, Rio Vermelho, CX Postal 2219, CEP 40223, Salvador, Bahia, Brasil; gilsales@tamar.org.br 3 Recursos Pelágicos, Dirección Nacional de Recursos Acuáticos, Constituyente 1497, CP 11200 Montevideo, Uruguay; adomingo@dinara.gub.uy