Revista TERRA Nueva Etapa N° 22, Instituto de Geografía y Desarrollo Regional_UCV., 1997 ENFOQUE METODOLOGICO PARA CLASIFICAR AMBIENTES MARINO-COSTEROS Geog. MSc. Nélida C. Hernández V. Instituto de Geografía y Desarrollo Regional. U.C.V. RESUMEN Debido al atractivo que tienen las áreas costeras para uso urbanístico, turístico, petrolero, entre otros; se ha despertado un gran interés hacia las mismas, por lo que se hace imperante el ordenamiento y gestión de los tramos costeros venezolanos, en principio basándonos en una clasificación de costas más detallada que pueda ser aplicada a nivel regional y local. Dentro de un contexto de "sistemas" se desarrolla una metodología para clasificar costas, basada en tres criterios fundamentales : geológico, geomorfológico y oceanográfico, para ser aplicada en la costa oriental de Venezuela en 921,7 kilómetros de largo en el Estado Sucre. Se diferenciaron así 29 "sistemas " o tramos, a los cuales no hubiésemos llegado con la aplicación de cualquiera de las clasificaciones hasta ahora propuestas y conocidas por nosotros. ABSTRACT Due to the attractiveness of coastal areas for urban, tourist, oil use, among others; Great interest has been aroused in them, which is why the ordination and management of the Venezuelan coastal sections is prevailing, in principle based on a more detailed classification of coasts that can be applied at the regional and local level. Within a context of "systems" a methodology is developed to classify coasts, based on three fundamental criteria: geological, geomorphological and oceanographic, to be applied on the eastern coast of Venezuela in 921.7 kilometers in length in the Sucre State. Thus 29 "systems" or sections were distinguished, which we would not have reached with the application of any of the classifications proposed up to now and known to us. ANTECEDENTES Numerosos han sido los intentos por clasificar el litoral. Desde muy temprano han surgido diversas clasificaciones 1 , todas ellas en un sentido son insatisfactorias porque usualmente hay una infinita variedad de formas litorales, algunas de las cuales encajan bien dentro de una clasificación y otras con extrema dificultad; por otra parte, estas clasificaciones de costas están enfocadas a nivel macro o regional, por lo que es evidente que las mismas no puedan ser utilizadas con fines prácticos. Usualmente las clasificaciones planteadas han tenido una de las tres bases: - estructurales o tectónicas - genéticas - descripctiva o morfológica La primera clasificación que surgió fue la de Johnson 2 (1919), quién reconoció dos categorías de costas conforme con los cambios relativos del nivel del mar en : - costas de emersión - costas de inmersión 1 Nélida Hernández, p.153 "Revisión de las Clasificaciones de costas y líneas de costas" 2 William D.Thornbury, p.478 "Principios de Geomorfología"