Characterisation of the hydrogeology of the Augustus River catchment, Western Australia Shane M. Wilkes · T. Prabhakar Clement · Claus J. Otto Abstract Understanding the hydrogeology of weathered rock catchments is integral for the management of various problems related to increased salinity within the many towns of Western Australia. This paper presents the results of site characterisation investigations aimed at improving the overall understanding of the hydrogeology of the southern portion of the Augustus River catchment, an example of a weathered rock catchment. Site data have highlighted the presence of both porous media aquifers within the weathered profile and fractured rock aquifers within the basement rocks. Geophysical airborne surveys and other drilling data have identified a large number of dolerite dykes which crosscut the site. Fractured quartz veins have been found along the margins of these dolerite dykes. Detailed groundwater-level measurements and barometric efficiency estimates indicate that these do- lerite dykes and fractured quartz veins are affecting groundwater flow directions, promoting a strong hy- draulic connection between all aquifers, and also influ- encing recharge mechanisms. The hydrogeological significance of the dolerite dykes and fractured quartz veins has been assessed using a combination of high- frequency groundwater-level measurements (30-min sam- pling interval), rainfall measurements (5-min sampling interval) and barometric pressure fluctuations (30-min sampling interval). A conceptual model was developed for describing various hydrogeological features of the study area. The model indicates that fractured quartz veins along the margins of dolerite dykes are an important component of the hydrogeology of the weathered rock catchments. RØsumØ Comprendre l’hydrogØologie des bassins en roches altØrØes est essentiel pour la gestion de diffØrents problmes liØs à l’augmentation de la salinitØ dans de nombreuses villes d’Australie occidentale. Cet article prØsente les rØsultats d’Øtudes de caractØrisation de sites conduites pour amØliorer la comprØhension de l’hydro- gØologie de la partie sud du bassin de la rivire Augustus, exemple de bassin en roches altØrØes. Les donnØes concernant le site ont mis en Øvidence la prØsence simultanØe d’aquifres poreux dans le profil d’altØration et d’aquifres de roches fracturØes dans le socle. Des campagnes de gØophysique aØroportØe et d’autres don- nØes de forages ont identifiØ de trs nombreux dykes de dolØrite traversant le site. Des veines de quartz fracturØes ont ØtØ trouvØes aux marges de ces dykes de dolØrite. Des mesures dØtaillØes de niveau des nappes et des estimations des effets baromØtriques indiquent que ces dykes de dolØrite et les veines de quartz fracturØes affectent les directions d’Øcoulement souterrain, favorisant une forte connexion hydraulique entre tous ces aquifres, et influençant Øgalement les mØcanismes de recharge. La signification hydrogØologique des dykes de dolØrite et des veines de quartz fracturØes a ØtØ analysØe en combinant des mesures à haute frØquence du niveau des nappes (toutes les 30 min), de la pluie (toutes les 5 min) et des variations de la pression baromØtrique (toutes les 30 min). Un modle conceptuel a ØtØ Øtabli pour dØcrire les diffØrents phØnomnes hydrogØologiques de la rØgion ØtudiØe. Ce modle indique que les veines de quartz aux marges des dykes de dolØrite sont une importante composante de l’hydrogØologie des bassins en roches altØrØes. Resumen Entender la hidrogeología de cuencas con rocas meteorizadas es esencial para gestionar diversos problemas relacionados con el incremento de salinidad en muchas ciudades de Australia Occidental. Este artículo presenta los resultados obtenidos en la caracterización de varios emplazamientos con el fin de mejorar el conoci- miento general de la hidrogeología en la zona sur de la cuenca del Río Augustus, que sirve como ejemplo de cuenca en rocas meteorizadas. Los datos de campo Received: 5 November 2002 / Accepted: 20 October 2003 Published online: 25 November 2003  Springer-Verlag 2004 S. M. Wilkes ( ) ) Centre for Water Research, University of Western Australia, 6009, WA, Australia e-mail: wilkes@cwr.uwa.edu.au T. P. Clement Department of Civil Engineering, Auburn University, AL 36849, USA C. J. Otto CSIRO-Perth, 6913 Floreat, WA, Australia Hydrogeology Journal (2004) 12:209–223 DOI 10.1007/s10040-003-0298-9