Anales de Biología 25: 91-102, 2003 Relaciones especies-área en los saladares del Guadalentín (SE Ibérico, España) e implicaciones para la conservación, restauración y gestión M. Teresa Pardo, José Francisco Calvo, José M. Caballero y Miguel Ángel Esteve Departamento de Ecología e Hidrología, Universidad de Murcia, Campus de Espinardo, 30100 Murcia, España. Resumen En el presente trabajo se analiza la relación existente entre el número de especies vegetales en los fragmentos de los saladares del Guada- lentín (SE Ibérico) y el área de los mismos, con objeto de obtener el modelo que describa dicha relación, explicarla en función de las teo- rías ecológicas propuestas y aplicar los resultados obtenidos a la con- secución de criterios de conservación para la zona de estudio. Los modelos potencial y exponencial proporcionan ajustes satisfactorios a la hora de explicar la relación especies-área encontrada en los sala- dares del Guadalentín. El path analysis confirma que la contribución relativa del área sobre el número de especies se aproxima al doble de la correspondiente al hábitat, aunque en la explicación de la relación especies-área deberían ser consideradas tanto la Hipótesis del Equi- librio como la Hipótesis de Diversidad de Hábitats. El estudio de la re- lación especies-área resulta útil para la consecución de criterios de conservación. Así, los fragmentos a los que corresponden residuos positivos en la curva especies-área presentan un mayor interés de con- servación, en relación con su mayor riqueza de especies, que los que poseen residuos negativos. Asimismo, la comparación de la curva es- pecies-área con series de curvas obtenidas para agrupaciones de frag- mentos realizadas al azar indica que en la zona de estudio no se pro- duce efecto SLOSS (single large or several small reserves), por lo que resulta conveniente priorizar, frente a la conservación de un fragmen- to de área extensa, la correspondiente a un grupo de manchas de su- perficie más reducida que sumen la misma área total. Palabras clave: Relación Especies-Área, Conservación, Hipótesis del Equilibrio, Hipótesis de la Diversidad de Hábitats, Efecto SLOSS. Abstract Species-area relationships in Guadalentín salt steppes (SE Iberian, Spain) and implications for conservation, restoration and management. The aim of the study is to investigate the relationship between the number of plant species in Guadalentín salt steppe fragments and their area, in order to obtain the model describing this relation, to offer an explanation of species-area relationship by means of the main ecolo- gical theories and to apply the results to achieve conservation strate- gies for the study site. Power function and exponential models descri- be accurately the species-area relationship in Guadalentín salt step- pes. Path analysis confirms that contribution of fragment size to spe- cies number is approximately twice that of habitats, although both Correspondencia M.T. Pardo Tel.: +34 968 364985 Fax: +34 968 363963 E-mail: mtpardo@um.es Recibido: 4 Febrero 2003 Aceptado: 16 Abril 2003