  L’Italia nella guerra dell’Asse J G, Mussolini’s war. Fascist Italy from triumph to collapse, 1935-1943, Londra, Allen Lane, 2020, pp. xxv-532, euro 35. John Gooch è noto per essere tra i principali studiosi della storia militare italiana. La serie dei suoi maggiori la- vori sull’argomento si apre con un volu- me sull’esercito dell’Italia liberale (1989), prosegue con l’imponente ricerca di Mus- solini and his generals (2007) ed è porta- to avanti con il volume The Italian Army and the First world war (2014). Mussoli- ni’s war sembrerebbe chiudere idealmen- te un ciclo di studi da parte di questo eminente storico, quello della storia del- le forze armate italiane e in particolare del Regio Esercito, che comincia nel 1870 e termina nel 1943, con il collasso dell’I- talia fascista. Seguendo una tendenza delle ricerche più recenti sull’Italia in guerra (e più in generale sulla Seconda guerra mondiale), lo sguardo di Gooch si affaccia sul pe- riodo 1935-1943 come un unicum. Per la verità, tale cronologia era già stata uti- lizzata da Giorgio Rochat per il suo vo- lume sulle guerre italiane. La differenza principale rispetto al volume dello stu- dioso italiano, che ha rappresentato no a oggi il parametro di riferimento sull’ar- gomento, è che il volume di Gooch pog- gia su una più ampia ricerca documenta- ria e arriva dopo una fase di nuovi studi sulla Seconda guerra mondiale italiana, che negli ultimi due decenni ha profon- damente rivisto la condotta delle forze ar- mate, in particolare per quanto riguarda il tema delle occupazioni, della lotta an- tinsurrezionale e della campagna di Rus- sia. Tutti elementi di innovazione storio- graca che l’autore ha integrato nella sua ricostruzione. Il libro di Gooch è una storia milita- re complessiva dello sforzo bellico italia- no, comprendendo ampie parti dedicate all’economia di guerra, ma in cui l’aspet- to protagonista è quello strategico-opera- zionale delle guerre italiane. Si tratta di un approccio di storia militare che alcu- ni studiosi potrebbero considerare “tradi- zionale”, meno centrato su questioni che di recente hanno attirato maggiormen- te l’attenzione della ricerca, come l’espe- rienza dei soldati. Tuttavia, proprio tale aspetto rende importante il volume, per- ché la storia militare italiana, spesso più orientata nella direzione della storia cul- turale, manca di questo genere di lavori, prodotti invece con frequenza all’estero. Dopo l’introduzione e un capitolo dedica- to ai proli biograci dei principali leader militari dell’Italia fascista, il testo si sno- da attraverso tutte le guerre e le campagne italiane del periodo considerato. L’aper- “Italia contemporanea”, dicembre 2020, n. 294 ISSN 0392-1077 - ISSNe 2036-4555 5DVVHJQD ELEOLRJUDﾀFD Copyright © FrancoAngeli This work is released under Creative Commons Attribution - Non-Commercial - NoDerivatives License. For terms and conditions of usage please see: http://creativecommons.org