O MÉTODO DAS CURVAS CARACTERÍSTICAS COMO INSTRUMENTO DE DIMENSIONAMENTO DE TÚNEIS THE CHARACTERISTIC CURVES METHOD AS A TOOL FOR TUNNEL DESIGN COSTA E SILVA, MARIA MATILDE , CEGEO, IST, Lisboa, Portugal, matilde.horta@ist.utl.pt RESUMO Descreve-se o método das curvas características aplicado ao dimensionamento de túneis abertos em maciços rochosos, de forma a conseguir uma representação aproximada do seu comportamento estrutural. Tecem-se algumas considerações sobre a facilidade de compreensão dos mecanismos de interacção maciço/suporte que a metodologia em questão permite e realça-se a sua utilidade nas fases de ante projecto, onde possibilita o estudo e a escolha económica de um conjunto de hipóteses operacionais, assim como na etapa de execução, em que faculta ajustamentos operacionais relativos à eficácia dos sistemas de suporte dos túneis e ainda, na manutenção da sua integridade ao longo do tempo de serviço. ABSTRACT The characteristic curves method applied to the design of tunnels opened in rock masses is described, with the purpose of obtaining an approximate representation of their structural behaviour. Considerations are presented on the understanding of the rock mass/support interaction mechanisms allowed by this methodology and its utility in the tunnel design phase, where analysis and economic evaluations of alternatives are sought, as well as in the selection of operating adjustements for tunnel supports and, also, for the maintenance of their integrity along time. 1. INTRODUÇÃO A metodologia apresentada permite uma representação aproximada do comportamento estrutural de um maciço rochoso onde foi aberta uma cavidade de geometria circular. O método das curvas características é um método analítico de dimensionamento relativamente simples, que permite uma abordagem pseudo tridimensional, uma vez que permite ter em conta o efeito da distância à frente e a natureza hiperestática da interacção maciço/suporte (Panet, 1995.) Estudam-se uma série de placas perpendiculares ao eixo do túnel que se admite estarem em equilíbrio plano, a uma certa distância da frente para um e outro lado desta. O método foi desenvolvido para escavações subterrâneas de secção circular, para estado de tensão inicial hidrostático e maciço isótropo, pelo que a sua generalização para situações que envolvam heterogeneidades, anisotropias, descontinuidades, estados de tensão não hidrostáticos