UNA PINTURA DESCONOCIDA DE MANUEL DE ECHAVE NELLY SIGAUT En la actualidad surge el problema, reser· vado a futuros investigadores de cuáles de estos cuadIOs [de Echeve Ibía] deben catalogarse como de Manuel de Echave Ibía, que viene a resultar ahora más misterioso que su propio hermano, * La pintura mexicana del periodo colonial ofrece al investigador un campo de trabajo poblado de interrogantes. Un desafío compuesto por numerosísimas obras, que desde los muros de iglesias y museos, nos reclaman atención; por artistas que, venidos de otras tierras o nacidos y formados en la Nueva España, permanecen hasta hoy casi desconocidos; por una estructura política-económica ·-la de la Colonia- que deter- minaba al productor de imágenes y a la organización que reglamentaba su trabajo: el gremio; y al fin, por una sociedad cuyos valores, básica- mente religiosos, determinaban el gusto y por lo tanto incidían nota- blemente en la producción y consumo de la obra de arte. Dentro de este complejo panorama histórico-artístico, se inscribe una dinastía de artistas, los Echave, que ocuparon cerCa de un siglo con sus distintas genelaciones. Ahora bien, la primera cuestión a plantear es: ¿cuántos artistas forma- IOn esta dinastía? La historiografía del tema tiene tres momentos. En el primero claramente se señala la presencia de tres artistas del mismo nombre. En efecto, en el siglo XVII, Carlos de Sigüenza y Góngora en su TriunPho Parténico, se refiere a " ... la viveza diestra en pintar las humanas carnes, añadit belleza a la hermosura en la distribución de los colores y hacer verdad la ficción a esfuerzos de dibujo, en las tres líneas o caracteres con que mutuamente diversos, aún más que por el tiempo se dieron a conocer los tres Echaves"" 1 La obra se publicó en 1683, a un año de la muerte del último pintor de esta familia (Echave Rioja en 1682). Es evidente que la cercanía temporal podría haber hecho conocer a Sigüenza el problema, pero no aclara quiénes son estos tres * Manuel Toussaint, Arte Colonial en México, México, Imprenta Universitaria, 1974, p 74 .. 1 Carlos de Sígüenza, TriunPho Parténiw que en glorias de María... celebró la Pontificia, Imperial y Regia Academia Mexicana, Juan de Ribela, 1683, p. 16., 85 DOI: http://dx.doi.org/10.22201/iie.18703062e.1986.55.1277