— 43 — La seguridad y la defensa comunitaria europea entre el BREXIT y la Pandemia José Luis de Castro Ruano Profesor titular de Derecho Internacional Público y Relaciones Internacionales, UPV/EHU Cátedra Jean Monnet. Miembro del Grupo de Investigación IT 081-16 del Sistema Universitario Vasco. 1. Introducción 2. Hacia la Europa de la Defensa 3. La Iniciativa Europea de Intervención al margen de los Tratados 4. La cooperación con el Reino Unido como país tercero 5. Las iniciativas continúan: el Fondo Europeo para la Paz y el impulso franco- alemán para una seguridad y defensa integrada 6. El impacto de la COVID-19 en la política de seguridad y defensa de la UE 7. Conclusión 1. INTRODUCCIÓN La política de seguridad y defensa ha pasado de ser un tabú en el proceso de integración europea a ocupar un lugar central en la agenda comunitaria. Desde 2016 cuando se presentó la Estrategia Global para la política Exterior y de Seguridad 1 hasta hoy, nunca había ocupado un lugar tan relevante en la agenda comunitaria. Indudablemente, el Brexit ha proporcionado la oportunidad para ello al tener el efecto de “soltar lastre” y permitir el avance en una materia crítica permanentemente cortocircuitada por la oposición del Reino Unido. Las consecuencias para las relaciones transatlánticas derivadas de la presidencia de Donald Trump en EE.UU. acabaron de despejar las dudas acerca de la necesidad de profundizar en este ámbito permanentemente pospuesto, al abrigo que proporcionaba, precisamente, la alianza atlántica. El surgimiento de nuevas amenazas, así como el deterioro de las condiciones de seguridad en la vecindad de la Unión Europea (conflicto de Ucrania, “primaveras árabes, inestabilidad en Libia, Yemen, Siria, etc.) hizo el resto. La Comisión Europea tuvo oportunidad de esbozar los grandes desafíos en materia de seguridad y defensa para los próximos años en su Documento “El futuro de la 1 Doc. Consejo 10715/16, Estrategia Global sobre Política Exterior y de Seguridad de la Unión Europea: una visión común, una actuación conjunta: una Europa más fuerte, de 28.06.2016.