1 REVISÃO DAS PESQUISAS NACIONAIS SOBRE AMBIENTES VIRTUAIS DE APRENDIZAGEM i Vanessa BELMONTE Alice Fernandes Barbosa RAMOS Márcia Gorett Ribeiro GROSSI CEFET-MG RESUMO: Historicamente, a EaD utilizou diferentes tecnologias, de acordo com os recursos disponíveis em cada geração: correspondência, radio/televisão, teleconferência e ambiente interativo. Com o desenvolvimento da internet e a popularização do uso do computador, surgiram diversas ferramentas para auxiliar a criação e a oferta de cursos mediados por essas tecnologias, tais como os ambientes virtuais de aprendizagem (AVA). Diante do crescimento da oferta de cursos a distância e da utilização de AVA, este artigo teve como objetivo conceituar as principais terminologias relacionadas ao assunto e identificar o que tem sido produzido nacionalmente em termos de conhecimento científico relacionado à expressão ambientes virtuais de aprendizagem. A partir de pesquisa realizada no início de 2010 junto à base de periódicos da CAPES, foram identificadas as teses e dissertações relacionadas ao tema de AVA. Dentre os resultados da pesquisa, verificou-se que, entre os anos de 1997 e 2008, foram publicadas 373 dissertações de mestrado e 88 teses de doutorado, sendo sua maior parte (40%) da área de educação. PALAVRAS-CHAVE: Ambientes virtuais de aprendizagem, aprendizado online, educação a distância. 1. Introdução As grandes mudanças tecnológicas ocorridas nas últimas décadas, denominadas por Castells (1999) como a revolução da tecnologia da informação, têm influenciado todas as esferas da atividade humana, em especial a educação. Nesse contexto, o desenvolvimento das novas tecnologias de informação e comunicação surge como uma importante ferramenta para