LA DETERMINACIÓN DE LA EXISTENCIA O INEXISTENCIA DE LOS HECHOS EN LA SENTENCIA Gabriel VALENTIN 1 SUMARIO: 1. Introducción. 2. Las reglas para determinar la existencia o la inexistencia de los hechos en la sentencia. 3. La carga de la prueba: algunas distinciones fundamentales. 4. La imprescindible consagración de la “carga de la prueba” como regla de juzgamiento. 5. La exigencia, también imprescindible, de que esa regla de juzgamiento esté predeterminada normativamente. Principal bibliografía utilizada. 1. Introducción 1.1. El tema El tema del título tiene una denotación bastante amplia; que comprende, fundamentalmente, a dos grandes ejes conceptuales: valoración y carga de la prueba. Y dentro de ellos, entre ellos y junto a ellos, una serie de cuestiones fundamentales: la diferencia entre la actividad de valorar y el resultado de esa actividad; los sistemas de valoración; la adecuada motivación de la sentencia; las relaciones, teóricamente claras y pragmáticamente oscuras, entre valoración y carga de la prueba; el funcionamiento y ubicación conceptual de las presunciones; el concepto y la importancia de la carga de la prueba y su papel en el proceso jurisdiccional; la distribución de la carga probatoria; el debate sobre la carga probatoria dinámica; etc., etc. En el marco de ese amplio espectro voy a intentar volver sobre el hilo conductor de esa relevante actividad del tribunal que supone la determinación o fijación de los hechos en la sentencia. Para, finalmente, volver sobre uno de mis temas preferidos: el de la carga de la prueba. Con los aportes gigantescos de las clásicas obras de ROSENBERG 2 y MICHELI 3 , o los también sutiles de la obra más reciente de VERDE 4 , será difícil volver a poner una pica en Flandes. De todos modos, sin mayores pretensiones, intentaré recorrer algunos de los caminos fundamentales del tema. ¿Por qué elegir este tema en un homenaje al “Maestro de todos”? El primer dato es que en los Fundamentos dedicó varias páginas a la carga y valoración, dentro del capítulo de la prueba, y otras del capítulo de la sentencia al “examen crítico de los hechos” 5 .El segundo, más importante, que advirtió, tempranamente, que la garantía de la prueba es una de las garantías constitucionales del proceso 6 . Por eso, tengo para mí que lo mejor es empezar con el derecho a la prueba. 1.2. El “derecho a la prueba” 1 Catedrático de Derecho Procesal en la Facultad de Derecho Universidad de la República (Uruguay). 2 ROSENBERG, Leo, La carga de la prueba, trad. de Ernesto KROTOSCHIN de la 3ª ed. alemana, EJEA, Bs. As., 1956. V. también su Tratado de Derecho Procesal Civil, t. II, trad. de Ángela ROMERA VERA de la 5ª ed. alemana, EJEA, Bs. As., 1955, pp. 221-229. 3 MICHELI, Gian Antonio, La carga de la prueba, trad. de Santiago SENTÍS MELENDO, EJEA, Bs. As., 1961. V. también su Curso de Derecho Procesal Civil , vol. II, trad. de Santiago SENTÍS MELENDO, EJEA, Bs. As., 1970, pp. 96-101. 4 VERDE, Giovanni, L´onere della prova nel processo civile, Scuola di perfezioneamento in diritto civile dell´Università di Camerino, Napoli, 1974. V. también su Diritto processuale civile, t. 1, 3ª ed., Zanichelli Ed., Bologna, 2012, pp. 112-115. 5 COUTURE, Eduardo J., Fundamentos del Derecho Procesal Civil, 3ª ed., reimp., Ed. Depalma, Bs. As., 1976, pp. 240-248, 257-276 y 282-283. 6 COUTURE, Eduardo J., Estudios de Derecho Procesal Civil, t. I, 2da. ed., Depalma, Bs. As., 1978, pp. 65-66.