Cadernos CIMEAC – v. 10, n. 1, 2020. ISSN 2178-9770 UFTM | Uberaba – MG, Brasil ~ 15 ~ LEÔNCIO GOMES SOARES | TIAGO ZANQUÊTA DE SOUZA | GERCINA SANTANA DOI: 10.18554/cimeac.v10i1.4182 EDUCAÇÃO POPULAR E EJA: ENTREVISTA COM LEÔNCIO JOSÉ GOMES SOARES Leôncio José Gomes Soares é professor titular da Universidade Federal de Minas Gerais (UFMG). Possui graduação em Letras pela UFMG (1981), mestrado em Educação pela UFMG (1987) e doutorado em Educação pela Universidade de São Paulo (USP) (1995). Esteve como professor visitante na Universidade Federal de Pernambuco (UFPE) em 2002-2003. Realizou pós- doutoramento na Universidade Federal Fluminense (UFF) em 2006, com bolsa do CNPq, e na Northern Illinois University, em Illinois, entre 2012 e 2013. Soares pesquisa e publica na área de Educação, com ênfase em Educação de Jovens e Adultos, abordando a política educacional, a formação docente, a escolarização de jovens e adultos e a história da educação. - Entrevistadores: Tiago Zanquêta de Souza e Gercina Santana Novais Para iniciar a entrevista, você poderia narrar sobre como surgiu o interesse por educação de jovens e adultos? O que destacaria nesse processo de ensino, pesquisa e extensão com foco na Educação de Jovens e adultos? Essa experiência modificou o jeito de você exercer o ofício de professor? Leôncio José Gomes Soares: Surgiu por meio de um convite feito por um colega professor que trabalhava na mesma escola. O convite foi para trabalhar na elaboração de uma proposta de educação de adultos atendendo a uma demanda de associações comunitárias. Posteriormente, fui convidado a fazer parte de um grupo de professores que estavam formulando uma proposta de educação de adultos na UFMG. Essa proposta tinha, e ainda tem, como eixos o atendimento a escolarização para jovens e adultos, por meio do ensino; a formação de futuros docentes por meio de bolsas de extensão em que os estudantes assumem a regência das aulas e, por último, a realização de pesquisas no espaço do Projeto. O ingresso na educação de jovens e adultos significou um outro curso de graduação. Foi, e ainda é, um trabalho diferenciado com muitos desafios a serem enfrentados que nos colocam em processo de aprendizagem permanentemente. Como você enxerga, ou mesmo, compreende o potencial da Educação Popular, como conceito e práticas, na conjuntura atual, para contrapor à educação restritiva, bancária e vinculada aos interesses do mercado destinada aos alunos da EJA? Leôncio José Gomes Soares: A Educação Popular é um conjunto de elementos que propicia pensar a educação de maneira mais ampla. Trata-se de conceber