Revue g6n#.rale REVUE FRAN(~AISE D'ALLERGOLOGIE ET DqMMUNOLOGIECLINIQUE Mecanismes immunologiques de la desensibilisation A. TSICOPOULOS, H. AKOUM, A.'B. TONNEL RESUMi~. Les m6canismes immunologiques sous-tendant l'efficacit6 de la d4sensibilisation sp&ifique ont suscit4 de nombreuses &udes. Diverses modifications ont 6t6 observ6es telles une baisse des IgE sp&ifiques, une augmentation des anticorps IgG bloquants, une baisse de la r6activit4 des cellules effec- trices que sont les mastocytes, basophiles et 6osinophiles. L'intervention de cellules r4gulatrices lymphocytaires sup- pressives a 6galement 4t6 raise en 6vidence. Aucune de ces modifications, consid6r6e s6par6ment ne permet d'expliqner les m&anismes d'action de la d6sensibilisation. La d6mons- tration r6cente que la d4sensibilisation permet de changer la polarisation Th-2 observ~e dans les r6actions allergiques vers un profil de type Th-1 a permis d'unifier sous un m~me concept les observations pr&6dentes. Ainsi la diminution d'IL-4 emp&herait le switch isotypique vers HgE, et favori- serait la production d'IgG. L'anergie des cellules Th-2 entrai- nerait une baisse de la r6activit6 des mastocytes et des 6osi- nophiles. L'induction de cellules de type 1 sp&ifiques de Pal- lerg6ne, notamment CD8*, productrices d'IFN-y, expliquerait les effets suppresseurs pr&6demment d6crits. Cependant les d~terminismes de ce changement de polarisation ne sont pas connus, et la corr61ation avec l'efficacit6 clinique reste &&re 6valu6e. MOTS-CL]~S : D6sensibilisation sp6cifique - M6canismes immunologiques. SUMMARY Immunological mechanisms of desensitization. - The immunological mechanisms underlying the efficacy of speci- fic desensitization have been the subject of many studies. Various modifications have been observed, such as a fall in specific IgE, a rise in IgG blocking antibodies, a fall in effec- tor cell reactivity affecting mast cells, basophils and eosino- phils. The role of suppressor lymphocyte regulatory cells has also been demonstrated. None of these modifications, on its own, is able to explain the mechanisms of action of desensi- tization. The recent demonstration that desensitization is able to change Th-2 polarization observed in allergic reactions to a Th-1 type profile has allowed previous observations to be combined into a single concept. The reduction of IL-4 appears to prevent the isotypic switch to IgE and promotes the pro- duction of IgG. The anergy of Th-2 cells would induce a reduc- tion of mast cell and eosinophil reactivity. The induction of type 1 allergen-specific cells, especially CD8 +, producing IFN-y, would account for the previously reported suppressor effects. However, the precise mechanisms of this change of polarization are unknown, and the correlation with clinical efficacy has yet to be evaluated. KEY-WORDS : Specific desensitization - Immunological mechanisms. INTRODUCTION La d6sensibilisation consiste en l'administration de doses croissantes d'allerg6ne permettant d'ob- tenir un 6tat de tol6rance immunologique condui- sant~ l'obtention d'une tol6rance clinique vis-a- vis d'une exposition allergdnique naturelle. Service de Pneumo-Imrnuno-Allergologie, H6pital Calmette et U416, Institut Pasteur de Lille, BP 245,59019 LILLECedex. Re~u le 2 avril 1997. Accept6 le 13 mai 1997. Tir6s & part : Dr A. Tsicopoulos (rn&ne adresse). Encore contest6e dans certaines indications, notamment l'asthme [72], la d6sensibilisation reste un traitement de choix dans certaines situa- tions telle que l'hypersensibilit6 aux venins d'hymSnopt6res [40]. Bien qu'introduite d6s 1911 par Noon [70], la d6sensibilisation sp6cifique reste toujours fond6e sur des donn6es empiriques. TSICOPOULOS A., AKOUM H., TONNEL A.-B. - Mecanismes immunologiques de ]a d6sensibilisation. Rev. fr. Allergol., 1997, 37 (6), 757-766. © Expansion Scientifique Publications, 1997