Rundt om i Norge finner vi en rekke større og mindre bygdetun som på ulike måter skal for- telle den enkelte bygds historie og fungere som møteplass for befolkningen. Bygdetuna har i mange år blitt drevet på frivillig basis av historie- og museumslag, men i de senere åre- ne har flere og flere blitt innlemmet i større museumsenheter, blant annet som et resultat av museumsreformen. 1 På denne måten blir bygdetuna en del av de profesjonelle museenes arbeidsfelt, og virksomheten der må tilpasses de målsetninger som defineres fra statlig, kommunalt og fylkeskommunalt hold. Utfor- dringene knyttet til bygdetunets formål og målsetning blir dermed et viktig spørsmål blant de faglige museumsansatte og et viktig spørsmål i museologien generelt. Bygdetuna har likevel i liten grad vært gjen- stand for museologisk forskning. Det finnes en rekke bidrag til den lokalhistoriske forsk- ningen, der bygningene og gårdens historie har blitt dokumentert, men det er få studier som belyser bygdetunets rolle i dagens sam- funn. Bygdetun har mange likhetstrekk med økomuseer, og flere økomuseer innlemmer også bygdetun som del av sin virksomhet (jf. Maure og Gjestrum 1988). På 90-tallet ble det skrevet en rekke artikler om økomuseums- ideologien, men i senere tid har økomuseums- tanken blitt viet mindre forskningsmessig NORDISK MUSEOLOGI 2010 ● 2, S. 44-57 Materialitet og mening En studie av de besøkende på bygdetun BÅRD KLEPPE* Title: A study of the visitors to small rural museums. Abstract: Both in Norway and Sweden, there are a large number of small rural museums that aim to tell the story of the local community and that intend to serve as meeting places for the inhabitants. Most of these museums were established in a period when they were heavily influenced by the values shaping society at the time, such as a very prevalent rurally based nationalism. Based on a master thesis, this article asks what these museums mean to the visitors today, and especially, how the materiality affects the visitors when entering such museums. The article also discusses what challenges this poses to the contemporary, everyday museum practice in museums like these. Key words: Small rural museums, materiality, audience, identity, experience.