KHAN AND UMA SHANKAR 117 Tropical Ecology 42(1): 117-125, 2001 ISSN 0564-3295 © International Society for Tropical Ecology Effect of seed weight, light regime and substratum microsite on germination and seedling growth of Quercus semiserrata Roxb. M.L. KHAN 1 & UMA SHANKAR 2 1 Department of Forestry, North-Eastern Regional Institute of Science & Technology, Nirjuli, Itanagar 791 109, India, Email: mlk@nerist.ernet.in; 2 G.B. Pant Institute of Himalayan Environment & Development, North-East Unit, Vivek Vihar, Itanagar 791 113, India Email: arshuma@123india.com Abstract: Seeds of Quercus semiserrata Roxb. vary widely in weight, and can be classi- fied into small (<5 g), intermediate (5 to 8 g) and heavy (>8 g) classes. Heavy seeds contain greater reserves of protein, carbohydrate, lipid and energy than intermediate-weight and small seeds. Seed weight has a strong effect on germination. Heavy seeds germinate early and show better germination than small seeds both under laboratory as well as greenhouse conditions. Further, the seedlings from heavy seeds survive better and yield greater dry mass than those from small seeds. Of the four substratum microsites tested (above moss layer, above litter, under litter and above soil surface), maximum germination occurred on moss. The position under litter produced significantly better results than above litter, but did not vary in comparison to soil surface. Of the three light regimes tested (90%, 52% and 28% of full light), 52% light resulted in maximum germination, seedling survival and dry mass production. However, the results between 90% and 28% light did not vary signifi- cantly. An interaction of seed weight, microsite and light appears to lay optimal conditions for seed germination and early seedling growth. Resumen: Las semillas de Quercus semiserrata Roxb. Varían ampliamente en peso, y pueden ser clasificadas como pequeñas (<5 g), intermedias (5 a 8 g) o pesadas (>8 g). Las se- millas pesadas contienen reserves más grandes de proteína, carbohidratos, lípidos y energía que las semillas de peso intermedio y las pequeñas. El peso de las semillas tiene un fuerte efecto sobre la germinación. Las semillas pesadas germinan más temprano y muestran una germinación major que las semillas pequeñas, tanto en condiciones de laboratorio como de in- vernadero. Además, las plántulas formadas a partir de semillas pesadas tienen una major su- pervivencia y tienen un rendimiento mayor de peso seco que las derivadas de semillas pe- queñas. De los cuatro micrositios de sustrato que fueron investigados (sobre una capa de mus- gos, sobre el mantillo, bajo el mantillo y sobre la superficie del suelo), la máxima germinación tuvo lugar sobre el musgo. La posición bajo el mantillo produjo resultados significativamente mejores que sobre el mantillo, pero no varió en relación con la superficie del suelo. Los resulta- dos obtenidos bajo el mantillo fueron significativamente diferentes de los obtenidos sobre el mantillo, pero de los obtenidos en la superficie del suelo. De los tres regimens lumínicos pro- bados (90%, 52%, y 28% de la luz total), 52% de luz produjo los máximos de germinación, su- pervivencia de plantas y producción de biomasa seca. Sin embargo, los resultados entre 90% y 28% de luz no variarion significativamente. La interacción del peso de la semilla, el micrositio y la luz parece ofrecer condiciones óptimas para la germinación de semillas y el crecimiento temprano de las plántulas. 1 Author for Correspondence.