La historia oral y de vida: del recurso técnico a la experiencia de investigación Jorge E. Aceves Lozano Introducción LA HISTORIA ORAL Y LA HISTORIA de vida son parte de un paquete técnico de investigación, eminentemente, de tipo cualitativo, pero que habría que considerarlas como partes integrantes de un repertorio más amplio de la denominada cultura de investigación. En particular, se vincula con las propuestas desde la historiografía, la etnografía, el análisis del discurso y la investigación participativa; aunque puede desarrollar ciertas propuestas y técnicas de investigación provenientes de la etnometodología, el análisis de contenido, los grupos de discusión y aún de la heurística y la encuesta. El manejo y conocimiento de un solo paquete técnico conlleva a la especialización, pero no necesariamente a la formación y al desarrollo de una capacidad plural en la investigación sociohistórica. Desarrollar una actitud y una disposición práctica hacia el aprendizaje y manejo de diversas técnicas de la investigación social es lo sustancial para impulsar, en los diversos campos profesionales y académicos, una sólida cultura de investigación. Este particular paquete o propuesta de métodos y técnicas de investigación en torno a la historia oral e historias de vida es una opción, una alternativa más del abanico de paquetes técnicos que en este libro se desarrollan. Por sí solo no podrá satisfacer por completo la curiosidad del investigador en formación, ya que sólo el examen del libro en su conjunto llenará sus anhelos comprensivos. Habrá necesidad de acercarse a la historia oral y de vida como un acto de aprendizaje, que al desarrollarla y ejercitarla se transforma en una metodología de experiencia para el investigador. En este sentido, lo que a continuación se expone es, a partir de la experiencia y sistematización personal, una versión propia de las potencialidades y los límites al emplear el paquete técnico de la historia oral y de vida. El trabajo se presenta como una orientación, un apoyo para recorrer el camino propuesto. No es un recetario en el sentido estricto, sino un esfuerzo metodológico para acompañar la experiencia de investigación en tomo a la historia oral e historias de vida. Se indicará el camino, pero el preciso arte de recorrerlo corresponderá a la iniciativa y los pasos innovadores de cada uno de los investigadores. Sólo se requerirán dosis generosas de espíritu emprendedor para poder acceder, practicar e innovar las propuestas. En este paquete no nos estamos refiriendo a una técnica nueva, ya que tiene varias décadas de vida, sólo la retomamos, revalorándola y reivindicándola. Es, por lo mismo, una propuesta optimista y positiva, que trata, sin embargo, de no sobredimensionar su especificidad. Lo que sí se resalta es el requerimiento de una actitud diferente frente a los sujetos de investigación, con el fin de insertarlos en una perspectiva mucho más reflexiva y crítica del mundo y de la vida social contemporáneos. Como toda propuesta metodológica, si no se halla vinculada a un problema y a una pregunta específica de investigación, puede no resultar de interés o de utilidad. Por lo mismo, los recetarios tienen esa debilidad de arranque: en abstracto son poco eficaces, sólo vinculándolos a la práctica concreta de la investigación darán cuanta de sus potencialidades y de sus problemas. En este sentido, GALINDO CACERES, Jesús. Técnicas de investigación en sociedad, cultura y comunicación. México, Addison Wesley Longman, 1998. pp. 207-252