Rôle hydrogéologique régional des tourbières sur l’aquifère du bassin versant de la rivière Bécancour K. Avard 1 *, M.Larocque 1 1 ; 514-987-3000, karineavard@hotmail.com Département des sciences de la Terre et de l’atmosphère et Centre de recherche pour l’étude et la simulation du climat à l’échelle régionale, Université du Québec à Montréal, C.P. 8888, Succursale Centre-ville, Montréal (Québec), Canada, H3C 3P8 *Corresponding author ABSTRACT This communication is part of a master’s project which primary objective is to determine the regional hydrogeological role of peatlands in the lower part of the Bécancour watershed (Centre-du-Québec). The available results are presented here. Nine peatlands have been surveyed in order to know the depth of the peat and the nature of the substratum. The surface of the peatlands has been identified by interpretation of aerial photographs and field observations. The total area of peatlands is smaller than what was previously reported in the literature for this region. The nine studied peatlands are deposited mainly on sand deposits and are in contact with the superficial aquifer. RÉSUMÉ Cette communication s'inscrit dans un projet de maîtrise dont l'objectif est de déterminer le rôle hydrogéologique régional des tourbières dans la partie basse de la zone Bécancour (Centre-du-Québec). L'état d'avancement des travaux est présenté ici. Neuf tourbières ont été délimitées et sondées pour connaître les profondeur des dépôts organiques et la nature des substrats. La superficie des tourbières est identifiée par photo-interprétation et au moyen de levés de terrain. Les résultats montrent que la superficie totale des tourbières est moindre que celle rapportée dans la littérature pour cette région. Les neuf tourbières étudiées se trouvent majoritairement sur des dépôts sableux et sont en lien hydraulique avec l'aquifère superficiel. 1 INTRODUCTION La tourbière est définie comme un milieu à drainage variable où le processus d’accumulation de la matière organique prévaut sur le processus de décomposition et d’humidification, peu importe la composition organique des restes botaniques (Payette et Rochefort, 2005). Les tourbières filtrent et purifient les eaux de surface, en plus de réduire l’érosion et les risques d’inondation. Elles atténuent les périodes de sécheresse en soutenant les rivières en période de basses eaux et en jouant un rôle tampon pour le maintien des niveaux de nappe dans les aquifères superficiels. De plus, les tourbières constituent des écosystèmes uniques qui sont nécessaires pour plusieurs espèces fauniques et floristiques et donc pour le maintien de la biodiversité (Canards Illimités Canada, 2006). Les tourbières sont des milieux fragiles qui subissent des pressions diverses. Le remblaiement, le drainage et le pompage menacent l’équilibre des milieux humides, l'exploitation pour des fins horticoles met en péril leur intégrité physique, tandis l’augmentation de l’évaporation découlant du réchauffement climatique pourrait éventuellement les perturber (Whittington et Price, 2006). Il est largement accepté que les milieux humides ne sont pas isolés des systèmes hydrologiques et hydrogéologiques environnants (e.g. Devito, 1997, Ferrone et Devito. 2004). Ils sont donc sensibles aux modifications des quantités d’eau souterraine disponibles, des périodes et de la durée de l’approvisionnement (Glaser et al. 1981; Siegel. 1983; Siegel et Glaser, 1987). Toutefois, le rôle hydrogéologique régional des tourbières n'est pas encore bien compris. Le contexte géomorphologique dans lequel se situe une tourbière influence fortement le type et l’intensité des connections hydrologiques et donc les réponses aux perturbations (e.g. Devito, 2000). Dans le nord-est de l’Amérique du nord, la localisation et les fonctions hydrologiques des tourbières sont fortement influencées par les dépôts quaternaires (O’Brien, 1988). Plusieurs tourbières de cette région sont associées à des dépôts perméables de plaine d’épandage où l’aquifère régional joue un rôle critique dans le maintien d’une saturation constante nécessaire à l’écosystème tourbeux (Roulet, 1990; 1991; Waddington, 1993). D'autres tourbières sont perchées au-dessus de l’aquifère régional sur un matériel géologique de faible perméabilité (Taylor, 1982; Taylor et Pierson, 1985). Celles-ci tourbières peuvent être influencées par l’aquifère local mais avoir des connections variables dans le temps avec l’aquifère régional (Devito, 1996). Cette communication s'inscrit dans un projet de maîtrise dont l'objectif est de déterminer le rôle hydrogéologique régional des tourbières dans la partie basse de la zone Bécancour (Centre-du-Québec) et de déterminer les secteurs où les tourbières sont dépendantes de l’eau souterraine. L'état d'avancement des travaux est présenté ici : les résultats de la délimitation spatiale de la superficie du territoire occupée par les tourbières sont d'abord décrits, suivis de la