EEAOC - Avance Agroindustrial 33 (2) | 17 sa en las regiones agroecológicas del Pedemonte y la Llanura Chacopampeana, pero su implementación presenta ciertas restricciones en la región de la Llanura Deprimida, dependiendo de la altura del nivel freático, la que a su vez varía con la textura, la posición en el relieve y la pluviometría estacional. Las investigaciones realizadas en Tucumán indican que el mantenimiento del RAC sobre la superficie favorece la conservación de la humedad del suelo en niveles superiores a los encontrados para el suelo desnudo, permitiendo que el contenido hídrico del suelo se mantenga por encima del 40% del agua útil por un período de tiempo más prolon- gado. Sin embargo, este efecto depende de las características pluviométricas del año considerado (Scandaliaris et al., 2002; Morandini et al., 2005; Digonzelli et al., 2011 1 ). En el presente trabajo, se evaluó el efecto de mantener la cobertura de RAC sobre el contenido de humedad del suelo en la zona este del área cañera tucumana. Descripción del ensayo El ensayo se realizó en la finca San Genaro, perteneciente a la firma Bulacio Argenti, ubicada en la localidad de Los Gómez, departamento Leales. La finca se encuentra en la región de la Llanura Deprimida Salina que se caracteriza por tener una capa freática que fluctúa entre 0,3 m y 2,0 m de pro- fundidad. Esta capa es de naturaleza salina con con- Introducción La producción de caña de azúcar en la provin- cia de Tucumán se encuentra en plena expansión. Entre 2010 y 2011, se adicionaron 18.280 ha funda- mentalmente en el este y sudeste de la provincia, en un claro avance sobre el área granera tradicional (Secciones Sensores Remotos y SIG y Caña de Azúcar, EEAOC, 2011). Esta expansión del área cañera a zonas con mayores restricciones hídricas requiere un mejor aprovechamiento del agua disponible, especialmen- te durante la primavera, período en el cual las nece- sidades hídricas de la caña de azúcar normalmente no se encuentran satisfechas. Una forma de mejorar la disponibilidad y el aprovechamiento del agua almacenada en el suelo es el mantenimiento del residuo agrícola de la cose- cha de la caña de azúcar (RAC), como cobertura o “mulching” sobre la superficie del suelo. La cobertu- ra con RAC representa una barrera física para la evaporación del agua del suelo, mejora la infiltración del agua de riego o de lluvia, reduce la erosión al evi- tar el impacto directo de las gotas de lluvia sobre el suelo, aporta materia orgánica y nutrientes al agroe- cosistema y reduce la población de malezas, entre algunos de sus efectos más importantes (Scandaliaris et al., 2002; Sanzano et al., 2009). De esta forma en Tucumán, el manejo del cañaveral con cobertura es una alternativa que puede ayudar a mantener un adecuado nivel hídrico durante la pri- mavera (Morandini et al., 2005; Digonzelli et al., 2009). Dejar la cobertura de RAC sobre el suelo constituye una práctica de manejo factible y ventajo- Efecto del residuo de la cosecha en verde de la caña de azúcar sobre la humedad del suelo en el este de Tucumán, R. Argentina * Ing. Agr., Sección Caña de Azúcar, EEAOC. Juan Fernández de Ullivarri*, Patricia Digonzelli*, Mercedes Medina*, Francisco Pérez Alabarce*, Fernanda Leggio Neme* y Alejandro Marto* 1 Datos no publicados. Sección Agronomía de Caña de Azúcar, EEAOC.