IMPLEMENTACIÓN Y DESARROLLO DE COMUNIDADES VIRTUALES ADAPTADAS A LA EDUCACIÓN SUPERIOR R. Pastor*, J. G. Boticario*, S. Ros*, R. Hernández**, M. Castro*** rpastor@dia.uned.es , jgb@dia.uned.es , sros@dia.uned.es , roberto@dia.uned.es , mcastro@ieec.uned.es * Centro de Innovación y Desarrollo Tecnológico, UNED, España ** Escuela Técnica Superior Ingeniería Informática ,UNED, España *** Escuela Técnica Superior Ingeniería Industrial,UNED, España Después de casi 6 años de uso de la plataforma aLF (Aprendizaje, coLaboración y Formación online), desarrollada por la Sección de Innovación de la UNED, con más de 50000 usuarios (agrupados en cerca de 350 comunidades virtuales), se ha desarrollado un espacio integrado de comunidades y cursos adaptado a las necesidades de la educación superior a distancia. Se trata de ahondar en un enfoque integrado de ambos tipos de espacios de trabajo, en los que los distintos usuarios organizan libremente su actividad en comunidades de aprendizaje y los cursos son gestionados por los correspondientes equipos docentes. Adicionalmente, estos espacios colaborativos pueden ser explotados por las facultades y departamentos de manera institucional, contando con espacios diseñados para la gestión docente y administrativa. Para asegurar la sostenibilidad de la solución se debe señalar que el desarrollo de la plataforma aLF está basada en componentes abiertos y actualmente centrados en la incorporación de los estándares de educación (IMS, SCORM, OKI…). En concreto, dotLRN, el núcleo de la aplicación que soportará el desarrollo de aLF en los próximos años, está siendo utilizado por instituciones y universidades de reconocido prestigio (Massachusetts Institute of Technology (MIT, USA), Universität Heidelberg (Alemania), The Cambridge University (UK), University of Sydney (Australia) y cuenta con miles de usuarios en América Latina, Europa, Estados Unidos y Australia. Finalmente, resaltar que esta aplicación es objeto de desarrollo en diversos proyectos europeos de investigación en los que participan universidades de reconocido prestigio. 1 INTRODUCCIÓN Después de casi 6 años de uso de la plataforma aLF (Aprendizaje, coLaboración y Formación online), véase la figura 1, desarrollada por el grupo Innova i de la UNED (Boticario et al., 2004), con más de 50000 usuarios, cerca de 1,5 millones de sesiones de trabajo registradas y cerca de 350 comunidades virtuales de aprendizaje, se ha concretado el desarrollo de nuevo espacio integrado de comunidades y cursos adaptado a las necesidades de la educación superior a distancia. En concreto, existen espacios específicos para atender las necesidades de los departamentos, facultades y escuelas técnicas de la UNED. La primera vez que se utilizó aLF en la UNED (septiembre de 2000) sirvió para formar a los primeros 1000 profesores tutores telemáticos de la UNED, a través del curso TutorT-UNED ii . Entonces se planteó un plan ambicioso de formación de profesores en la Unidad Tec-InFor (Unidad Técnica de Investigación y Formación en Recursos Tecnológicos) del IUED (Instituto Universitario de Educación a Distancia) que cubría aspectos previos al uso de cualquier plataforma y que estaban centrados en el