pplications des techniques de biologie mol culaire la criminalistique et la pal oanthropologie B. LUDES * et E. CRUBEZY ** R~SUMI~ SUMMARY La possibilit~ d'amplifier quelques fragments d'ADN nucl~aire et/ou mitochondrial a ~t~ ~ l'origine d'un essor considerable des techniques d'identification tant en crimi- nalistique qu'en pal~oanthropologie. En criminalistique, les pr~l~vements concernent soit diff~rents tissus anato- miques, soit des bulbes pileux, des polls, des cheveux voire des cellules buccales pr~sentes dans la salive. En pal~oanthropologie, les ~chantillons sont des restes osseux ou dentaires de sujets inhum#~s depuis plusieurs centaines voire plusieurs milliers d' ann~es. Dans les deux disciplines, les probl~mes m~thodologiques rencontres concernent pour une bonne part, l'extraction, l'amplifica- tion de r@ions hypervariables les plus courtes possibles, l'inhibition des amplifications et l'interpr~tation des s~quences obtenues. Si en criminalistique les identifications sont compara- tives, en France elles ne peuvent ~tre conduites, soit a des fins m~dicales ou scientifiques, qu'apr~s avoir obtenu pr~alablement le consentement de la personne (article L. 145-15 du Code de la Sant~ publique), soit dans le cadre d'une procedure d' enqu~te ou d'instruction diligen- t~e lors d'une procedure judiciaire. En pal~oanthropolo- gie, ce qui est recherch~ c'est I '~tude des liens de parent~ entre diff~rents inhum~s d'un cimeti~re, l'~volution des populations du pass~ et le diagnostic des maladies infec- tieuses dans ces populations. Diff~rents exemples sont pr~sent~s et les perspectives futures, tant scientifiques qu'~thiques, sont esquiss~es. MOTS-CLES anthropologie - m~decine l~gale - pal~og~n~tique - empreintes g~n~tiques - ADN ancien - ADN mitochon- drial. In criminalistic and paleoanthropology, the possibility of amplifying some fragments of nuclear or mitochondrial DNA has allowed the development of techniques of iden- tification. In criminalistic, most of the samples come from anatomical tissues, that can be represented by bulb follicule, hairs or even epithelial cells from saliva. In paleoanthropology, the samples are dental or bony frag- ments from skeletons dating of several hundred or thou- sand years. In these two disciplines the methodological problems concern the DNA extraction, the amplification of hypervariable short DNA sequences, the inhibition of the amplification and the final interpretation of the sequences. In criminalistic, the identifications are comparative. In France, they can be made for medical or scientific rea- sons only with the permission of the patient (article L. 145-15 of the Code of Public Health) or in the cases of a judicial inquiry or investigation. The paleoanthropolo- gist tries to find the familial relationships in ancient cemeteries, the evolution of past populations and the diag- nosis of infectious disease in past populations. Several examples are presented and the scientific and ethic pers- pectives are suggested. KEY-WORDS anthropology - forensic medecine - paleogenetic - ancient DNA - DNA fingerprint - mitochondrial DNA. Introduction La possibilit~ d'amplifier l'acide d~soxyribonucl~ique (ADN) a ~t~ & l'origine de l'essor des recherches dans de nombreux domaines. Parmi ceuxoci, la criminalis- tique et pal~oanthropologie, toutes deux int~ress~es par la caract~risation des sujets et la d~limitation des populations, ont connu le d~veloppement conside- rable des m~thodes d'identification g~n~tique. Celles- * Institut de m~decine l~gale - Strasbourg. ** Laboratoire d'anthropologie - Universit~ de Bordeaux I. TIRES A PART : M. le Pr E. CRUBE, ZY F~d~ration d'anthropologie 39, all~e Jules-Guesdes 31073 TOULOUSE CEDEX article regu le 26 f~vrier, accept~ le 13 juin 1997. Revue frangaise des laboratoires, janvier 1998, N ° 299 39