96 Homenaje al Prof. Emilio Galán Huertos Mineralogía Aplicada al Estudio de Suelos Contaminados por Elementos Traza Comunicación Mineralogía Aplicada al Estudio de Suelos Contaminados por Elementos Traza. / ANTONIO ROMERO (1)* / EMILIO GALÁN (1) / ISABEL GONZÁLEZ (1) / ADOLFO MIRAS (1) / PATRICIA APARICIO (1) / Mª AUXILIADORA VÁZQUEZ (1) / CINTA BARBA (1) / ISABEL Mª FERNÁNDEZ DEL BAÑO (1) / JUAN CARLOS FERNÁNDEZ-CALIANI (2) INTRODUCCIÓN Las actividades industriales, mineras, agrícolas y ganaderas constituyen importantes focos de contaminación sobre el suelo, en el que paulatinamen- te se van acumulando metales pesados y otros elementos traza. La capacidad de retención de los suelos evita que pasen a otros medios más sensibles como las aguas subterráneas o superfi- ciales. Pero cuando se supera la carga máxima de adsorción, el suelo pasa a ser un foco de contaminación y puede afectar al agua, plantas y a la biota en general. Los tratamientos para recuperar suelos contaminados por elementos traza son, en general, difíciles de llevar a cabo, poco efectivos y muy costosos. Los estudios geoquímicos y mineralógicos en emplazamientos potencialmente contaminados pueden servir de base para saber el tipo de contaminación, sus posibles fuentes, conocer el com- portamiento de los contaminantes en el medio, y poder realizar propuestas de recuperación. En este trabajo se presentan los princi- pales aportes del Grupo de Mineralogía Aplicada relacionadas con los estudios de suelos contaminados por elementos traza. ESTUDIOS DEL FONDO GEOQUÍMICO En general, los elementos traza se pre- sentan en bajas concentraciones en los suelos, y la contribución de la roca madre en emplazamientos contamina- dos es ínfima frente al aporte antropo- génico. No obstante, en áreas minerali- zadas y otros contextos geológicos con anomalías geoquímicas, la roca madre puede suponer un aporte muy impor- tante y es difícil llegar a conocer la mag- nitud de la contribución antropogénica. Andalucía es una región compleja desde el punto de vista geológico, donde existen diversos dominios con áreas mineralizadas que tradicional- mente se han explotado para la obten- ción de metales base. Sin embargo no existían estudios previos sobre los nive- les de elementos traza en suelos. El estudio del fondo geoquímico ha puesto de manifiesto que algunas áreas como las Zonas Ossa-Morena o Surportuguesa presentan fondos muy elevados debido a la litología y la pre- sencia de mineralizaciones en el entor- no (Galán et al., 2008). Un ejemplo lo pueden constituir las zonas internas de las Béticas la presencia de peridotitas eleva hasta >>1000 mg/Kg las concen- traciones de Cr y Ni en los suelos, fren- te al percentil 95 de Andalucía que es de 144 y 69 mg/kg para Cr y Ni, respec- tivamente. En Holanda, que es un país pionero en normativas sobre contami- nación de suelos, los valores de inter- vención para Cr y Ni son 380 y 210 mg/kg respectivamente. Por tanto, conocer el fondo geoquímico de cada unidad geológica es fundamen- tal para establecer los límites máximos permisibles, en vez de calcular valores medios para áreas muy grandes. En áreas donde la actividad antropogénica se superpone a la influencia geogénica, puede ser importante conocer el Fondo Local. Recientemente, Galán et al. (2013) han propuesto una metodología de trabajo específica para valorar el aporte de la roca madre en estas áreas complejas, que podría aplicarse en acciones judiciales o de descontamina- ción de suelos. FUENTES DE CONTAMINACIÓN EN LOS SUELOS. Los estudios geoquímicos y mineralógi- cos de los suelos son muy importantes para conocer el origen de los contami- nantes, así como su estado y movilidad potencial. Ejemplos en Riotinto y otras minas de la Faja Pirítica En áreas donde la minería es una acti- vidad importante las escombreras son una de las principales fuentes de conta- minación para las aguas y los suelos. En Riotinto, las escombreras ocupan un área superior a 20 km 2 . Los residuos ricos en pirita son la principal fuente de drenaje ácido de minas, mientras que otras escombreras de cenizas de pirita, gossan o escorias poseen los mayores contenidos en elementos traza (Fig. 1, Romero et al., 2011a). Su caracteriza- ción químico mineralógica es un paso fundamental para conocer su impacto ambiental y su comportamiento. El impacto de los residuos y las activida- des mineras puede contaminar los sue- los por altos contenidos en As, Cd, Cu, Pb y Zn, mientras que otros elementos como Co, Cr y Ni son de carácter geogé- nico asociado a rocas volcánicas bási- cas (Fernández-Caliani et al., 2009; Romero et al. 2012). El transporte aéreo desde las propias escombreras también puede contribuir a la calidad del aire y de los suelos. Hasta un 30% de los metales en el aire derivan de las escombreras mineras (Sánchez de la Campa et al., 2011), y en partículas sedimentables puede ser superior (Castillo et al., 2012). Estos aportes pueden afectar a la población de Nerva y a algunos suelos agrícolas del entorno, especialmente si la activi- dad minera se reinicia de nuevo (González et al., en prensa). No obstan- te el estudio de isótopos de Pb indica (1) Dpto. Cristalografía, Mineralogía y Química Agrícola. Facultad de Química. Universidad de Sevilla. 41071 Sevilla (España) (2) Dpto. de Geología. Facultad de Ciencias Experimentales. Universidad de Huelva. Campus de El Carmen s/n. 21071, Huelva (España) palabras clave: Mineralogía, Suelos Contaminados, Elementos Traza, Fondo Geoquímico, Movilidad. key words: Mineralogy, Contaminated Soils, Trace Elements, Geochemical Baseline, Mobility. *corresponding author: aromero@us.es