ISSN: 0213-2079 EL PATRONATO DE LA NACIÓN FLAMENCA GADITANA EN LOS SIGLOS XVII Y XVIII: TRASFONDO SOCIAL Y ECONÓMICO DE UNA INSTITUCIÓN PIADOSA. The Merchants Brotherhood of the Flemish Nation in Cadix in the Eighteenth Century: social and economic background of a pious institution Ana CRESPO SOLANA CSIC. Instituto de Historia RESUMEN: En este artículo se analiza el desarrollo, durante más de un siglo, de una faceta poco conocida de las comunidades mercantiles extran- jeras residentes en las ciudades españolas durante la edad moderna. Con documentos, en su mayor parte inéditos, referentes a la que se denominó «Ilustre y Antigua Nación Flamenca de Sevilla y Cádiz», hemos intentado realizar una descripción de las actividades de tipo asistenciales llevadas a cabo por la cofradía de mercaderes formada por comerciantes originarios de los Países Bajos, tanto meridionales como de la misma República Holan- desa, que residieron en Sevilla y, especialmente, en Cádiz. Esta comunidad tenía adscrito a la fundación de su cofradía la administración de un patronato que comprendía, a su vez, el control sobre numerosos bienes muebles e inmuebles de gran valor. Así, la descripción de esta actividad religiosa y piadosa, con marcados tintes gremiales, nos aporta una visión no menos interesante, en comparación con la puramente económica, de la importancia que tenía la integración de estas comunidades en la sociedad española de los siglos XVII y XVIII. Palabras clave: comunidades mercantiles, Países Bajos, España, bene- ficiencia, cofradía de mercaderes, nación flamenca. © Ediciones Universidad de Salamanca Stud, his., H. a mod., 24, 2002, pp. 297-329