CANTARES DEL SUR DEL TOLIMA JAVIER RODRIZALES Universidad de Nariño rodrizales@gmail.com Las coplas que contiene este volumen fueron compiladas en el sur del departamento del Tolima, ubicado geográficamente en la Región Andina y desde el punto de vista folklórico -que tiene relación directa con el espacio geográfico y con su historia-, pertenece a la misma región. Concretamente a la subregión que abarca al Tolima Grande: Huila y Tolima. Esto no quiere decir que los cantares constituyen propiedad regional, al contrario, la subyacencia de esta tradición oral popular va más allá del Tolima Grande y de Colombia, según queramos tomarla. Estos cantares son parte vital de Latinoamérica y no distinguen regiones, son cultura latinoamericana, formas de expresión que comunican la manera de pensar de un pueblo, sus usos, sus costumbres, sus leyes, significantes del mestizaje cultural de indios, blancos y negros. 1. REGION ANDINA la región Andina de Colombia, es la zona geográfica de las altas montañas, cuencas interandinas, sabanas y altiplanos, incrustadas en los tres ramales orográficos de la Cordillera de los Andes. Se extiende desde la frontera ecuatoriana en el sur del país, hasta las llanuras del Caribe en el Norte; y desde la región natural del Pacifico, hasta las llanuras orientales. Su extensión general aproximada es de más de 284.000 kms2, abarca los departamentos de Antioquia, Caldas, Risaralda, Quindío, Valle, Cauca, Nariño, Huila, Tolima, Cundinamarca, Boyacá, Santander y Norte de Santander. Es la región natural donde se concentra la mayor parte de la población colombiana y las principales actividades económicas del país. El río Magdalena divide la Región Andina en dos áreas definidas: la región oriental y la región occidental. En la misma forma, los tres ramales cordilleranos configuran fisiográficamente las siguientes subregiones naturales: los macizos del sur, el fértil Valle del Cauca, las montañas de Antioquia y el antiguo Caldas, el Valle del Magdalena, la altiplanicie cundí boyacense, las montañas santandereanas, la cuenca del Catatumbo y otras micro-regiones que surgen de la tri-bifurcación Andina. En el paisaje natural Andino predomina la variedad de climas, a causa de la altitud, la distribución de las lluvias y las temperaturas corresponden a lo que propiamente se denomina “microclimatología tropical” o sea el mosaico de climas de acuerdo con paisajes minúsculos. La región Andina es el centro de las estrellas fluviales colombianas, cuyos ríos desaguan en las vertientes del Pacífico, Atlántico, Orinoco y Amazonas. Las hoyas fluviales de mayor influencia son las del río Magdalena y su principal afluente el río Cauca. Posee ricas tierras en donde se cultivan variedad d de productos agrícolas: café, caña de azúcar, maíz, trigo, frutales y grandes riquezas forestales en el Magdalena medio y en el Catatumbo. Es una región que posee grandes reservas de petróleo, carbón, hierro, plata, esmeraldas, sal terrestre, cobre, etc. Así mismo, sus valles, sabanas y altiplanicies poseen una abundancia de pastos que permiten una ganadería extensiva. Es rica en caídas de agua para la energía eléctrica. Las principales actividades de la región Andina son: la agricultura, la ganadería, la minería y la industria. Entre sus principales ciudades de mayor progreso, se destacan: Bogotá, Medellín, Cali, Manizales, Pereira, Bucaramanga, Pasto, Cúcuta, Ibagué, Neiva. 1