Acta Veterinaria Brasilica March 13 (2019) 24-29 ____________________________ * Corresponding author: syllaszoot@yahoo.com.br http://dx.doi.org/10.21708/avb.2019.13.1.7977 Acta Veterinaria Brasilica Journal homepage: https://periodicos.ufersa.edu.br/index.php/acta/index Original Article Occurrence of Cryptosporidium spp. and its association with ponderal development and diarrhea episodes in nellore mixed breed cattle Ocorrência de Cryptosporidium spp. e sua associação com o desenvolvimento ponderal e episódios diarreicos em bovinos mestiços da raça Nelore Bueno da Silva Abreu 1 , Luanna Chácara Pires 2 , Karina Rodrigues dos Santos 3 , Carlos Syllas Monteiro Luz 4 *, Marcelo Richelly Alves de Oliveira 4 , Severino Cavalcante de Sousa Júnior 3 1 Department of Animal Science, Federal Rural University of Pernambuco, Brazil. 2 Department of Animal Science, Federal University of Southern Bahia, Brazil. 3 Department of Medicine, Federal University of Piaui, Brazil. 4 Postgraduate Program in Animal Science, Federal University of Piaui, Brazil. ARTICLE INFO ABSTRACT Article history Due to the increasing importance of cryptosporidiosis in animal productivity, this study was carried out to investigate the occurrence of Cryptosporidium spp. and its association with animal weight development and fecal consistency in crossbred Nellore cattle. Thus, fecal samples of 30 cattle were collected biweekly, and their growth was accompanied by weighing animals from birth to 210 days of age (June 2014 to May 2015). The modified Ritchie and Ziehl-Neelsen techniques were used to screen for the presence of Cryptosporidium spp. oocysts. The chi-square, Fisher exact, Tukey and Spearman’s correlation tests were used for statistical analysis. Oocysts of Cryptosporidium spp. were found in 69 (16.43%) of the 420 samples of cattle feces, and these parasitized animals presented a mean weight gain (4.76 kg) lower than that of non-parasitized individuals (10.58 kg) (p<0.05). The presence of this protozoan was detected in diarrhea and pasty stools (81.78%), indicating an association of the parasite with persistent diarrheal episodes (p<0.001). Among the bovines examined in this study, a higher occurrence of Cryptosporidium spp. was observed in lean diarrheic calves, which presented lower weight gain and poor productive performance. Received 19 September 2018 Received in revised form 12 December 2018 Accepted 17 December 2018 Keywords: Cryptosporidiosis Weight gain Beef cattle Diarrhea RESUMO Palavras-chave: Devido à crescente importância da criptosporidiose na produtividade animal, este estudo foi realizado com o objetivo de investigar a ocorrência de Cryptosporidium spp., e sua associação com o desenvolvimento ponderal e a consistência fecal em bovinos mestiços da raça Nelore. Assim, foram coletadas quinzenalmente amostras de fezes de 30 bovinos, acompanhando seu crescimento, por meio de pesagens, do nascimento aos 210 dias de idade, no período de junho de 2014 a maio de 2015. Para verificar a presença de oocistos de Cryptosporidium spp., foram realizadas as técnicas de Ritchie e Ziehl-Neelsen modificada. Para análise estatística, foram utilizados os testes qui- quadrado, exato de Fisher, Tukey e correlação Spearman. Dentre 420 amostras de fezes dos bovinos, em 69 (16,43%) foram encontrados oocistos Cryptosporidium spp., e estes animais parasitados apresentaram uma média de ganho de peso de 4,76 Kg, inferior aos animais não parasitados (p<0,05), que obtiveram uma média de ganho de peso de 10,58 Kg. A presença deste protozoário foi detectada em fezes diarreicas e pastosas (81,78%), indicando uma associação da presença do parasito com episódios diarreicos persistentes (p<0,001). Nos bovinos examinados neste estudo, foi observada maior ocorrência de Cryptosporidium spp., em bovinos magros, com diarreia, que apresentaram menor ganho de peso e baixo desempenho produtivo. Criptosporidiose Ganho de peso Gado de corte Diarreia