OPINIÃO maio de 2002 • CIÊNCIA HOJE • 61 ‘A O futuro da Amazônia: os impactos do Programa Avança Brasil Obras de infra-estrutura – rodovias, usinas hidrelétricas, gasodutos e outras – realizadas em áreas de floresta sempre têm impactos ambientais, em especial por facilitar o acesso e a fixação de migrantes. Isso nem sempre é considerado quando se decide implantar projetos desse tipo. Um estudo sobre os custos para a natureza das obras de infra-estrutura previstas para a Amazônia no Programa Avança Brasil, do governo brasileiro, mostra que muitas das obras previstas poderão aumentar a degradação florestal e o desmatamento naquela região. vança Brasil é o nome dado pelo governo brasileiro a seu megaprograma de investi- mentos para implantação de in- fra-estrutura e outras atividades, em todo o país. O programa pre- vê a aplicação na Amazônia Le- gal (figura 1), entre 2000 e 2007, de cerca de US$ 43 bilhões, sen- do US$ 20 bilhões para obras de infra-estrutura que terão impac- tos diretos no ambiente. Compa- rados a isso, os recursos federais destinados a projetos ambientais na região amazônica  como o Programa Piloto para a Conser- vação das Florestas Tropicais do Brasil (PP-G7)  representam uma mera gota dágua no oceano. Sucessor do programa nacio- nal para o período 1996-1999 (o Brasil em Ação), o Programa Avança Brasil trata dos investi- mentos entre 2000 e 2003. No entanto, além dos projetos pre- vistos para tal período, o plane- jamento indicativo do governo federal até 2007 incluiu diversos outros no Avança Brasil, totali- zando com isso um pacote de 338 Philip M. Fearnside Philip M. Fearnside Philip M. Fearnside Philip M. Fearnside Philip M. Fearnside Instituto Nacional de Pesquisas da Amazônia (Inpa) William F illiam F illiam F illiam F illiam F. Laur . Laur . Laur . Laur . Laurance ance ance ance ance Smithsonian Tropical Research Institute (STRI) e Projeto Dinâmica Biológica de Fragmentos Florestais (Inpa/Smithsonian) projetos distribuídos por todo o país. Esses projetos são organiza- dos em eixos de desenvolvimen- to, idealizados para estimular a atividade econômica em geral, além das ações financiadas dire- tamente pelo plano oficial. Grande parte das verbas para esses investimentos deve vir do setor privado, em geral de fontes internacionais. O Avança Brasil tem até uma página na internet, em inglês (www.abrasil.gov.br), para atrair financiamentos exter- nos. Em abril de 2001, em Lon- OPINIÃO  61