Guía para las Caracterizaciones Morfológicas en Papa (Octubre, 2000) Guía para las Caracterizaciones Morfológicas Básicas en Colecciones de Papas Nativas. Por: René Gómez 1 (Texto revisado por la Dra. Teresa Ames) Introducción Strasburger et al, 1986; señalan que la Morfología Botánica es la teoría general de la estructura y forma de las plantas. En los procesos de adaptación, la morfología se relaciona con la ecología (ecomorfología) que investiga las relaciones entre la forma de los vegetales y su ambiente. No todas las formas o caracteres pueden describir consistentemente las plantas. Hay que elegir caracteres conocidos como descriptores, codificadores o marcadores morfológicos. Los Descriptores en general son características morfológicas que se manifiestan mas o menos establemente bajo diferentes condiciones de medio ambiente. Esto significa que una característica morfológica para ser considerada como descriptor, no debe ser afectada en su expresión, por las diferentes condiciones medio ambientales, o si son afectadas, estas variantes deben ser mínimas; en cuanto así ocurra serán descriptores consistentes que permitan una adecuada caracterización morfológica. Huamán et al, 1977; auspiciados por el entonces International Board for Plant Genetic Resources IBPGR (ahora IPGRI) y en otra edición por el Centro Internacional de la Papa (CIP), publicaron una lista de “descriptores morfológicos” para la papa cultivada, incluyendo el “mantenimiento y distribución de colecciones del germoplasma”. Esta lista no fue posible aplicar en su totalidad a cada entrada de la colección, por ser numerosa, a pesar que señalan con asterisco (*) los descriptores que mínimamente deberían utilizarse en la caracterización de las colecciones de papas nativas. Antes de esto, Cevallos T., M. 1926, von Rathlef, H. 1936, Soukup, V. 1939, Vargas, C. 1949, estudiaron la morfología para describir o clasificar las papas, sin embargo no se han encontrado estudios que determinen que características morfológicas responden como descriptores. Son buenas referencias de trabajos previos sobresaliendo el realizado por Soukup, V. 1939. Explorando los datos morfológicos de la colección de papas que el Centro Internacional de la Papa (CIP) mantiene en custodia, y por aproximaciones sucesivas, se han determinado cuales de esos descriptores son los caracteres más consistentes y que más aportan en las caracterizaciones morfológicas. Por esa razón en 1994, se publicaron los “Descriptores de Papa para la caracterización básica de colecciones nacionales”, que viene a ser un resumen actualizado de descriptores morfológicos básicos, acompañado por dos tablas de colores, generado para caracterizar las pigmentaciones en flores y tubérculos del cultivo de la papa y así anular las discrepancias de apreciaciones de colores entre las personas que describen y los usuarios y finalmente acompañado por un cuadernillo de gráficos de formas de algunas partes de las plantas de papa y esquemas de distribuciones secundarias de colores para flores y tubérculos. 1 Germoplasma de Papa, Depto. de Mejoramiento y Recursos Genéticos – Centro Internacional de la Papa Apartado 1558, Lima 12, Perú; Tel.: +51 1 349 6017, Fax: +51 1 317 5326; Correo E: r.gomez@cgiar.org 1/27