La sacrosanctitas de Octaviano-Augusto. La corrupción o usurpación de un privilegio ancestral del tribunus plebei Sabino PEREA YÉBENES Universidad de Murcia Quien esté familiarizado con las instituciones de la Roma republicana, o quien simplemente se interese por las funciones políticas de los tribunos de la plebe ―tribunus plebis o tribunus plebei―, mirando un manual de Instituciones o de Derecho romano com- probará que estos representantes de la plebe romana, que no son magistrados (pues no tienen imperium ni pueden consultar los auspicios), sí tenían en cambio unas prerrogativas amplias. Entre las más importantes, estaba la intercessio o derecho al veto a la decisión de cualquier magistrado; también disponía del ius auxilii (auxilium tribunicium) o derecho a defender al desvalido y los derechos y bienes de la plebe, el derecho a reunir a la plebe para pedirle opinión sobre asuntos de Estado y emitir un informe sobre la asamblea, es decir, un plebiscito ( de plebe scire) 1 . Este derecho del plebiscitum sigue en teoría vigente en época imperial, aunque fue quedando solapado y sustituido por otro derecho: el de convocar al 1 Además poseen el ius agendi cum plebe (presidir las elecciones de tribunos y ediles de la plebe); el ius intercessionis , el ius coertionis , el ius edicendi. Pueden pedir cita con los particulares, con embajadores o magistra- dos, incluidos los cónsules (Cic., In Pis. , 14; Sest ., 33; Ad Senat ., 13; Fam., 1, 14, 1; 12, 3, 2; 12, 7, 1; 14, 20, 5; Gell., 13, 12, 6; Val. Max., 3, 7, 3). También pueden participar en las Feriae Latinae (Cic., Fam., 15, 1, 2; Att. , 16, 4, 1). Entre las competencias especiales, pueden dedicar templos y altares a falta de decretos senatoriales, y pueden sustituir a los magistrados en los palcos durante los ludi, y pueden y deben ayudar a los magistrados mayores en momentos de crisis. En el ámbito jurídico-penal pueden proponer hombres/nombres para la formación de tribuna- les especiales para los interrogatorios o quaestiones (Gelio, 6, 19), e intervienen en juicios contra criminales. Sobre la institución, vid. E. Meyer, «Der Ursprung des Tribunats und die Gemeinde der vier Tribus», Kleine Schriften , Halle, 1910, vol. 1, pp. 351-379; G. Niccolíni, «Origine e primo sviluppó del tribunato della plebe», Historia, 3, 1929, pp. 191-207; Idem, I1 tribunato della plebe , Milán, 1932; Idem, I fasti dei tribuni della plebe , Milán, 1934; C. Gioffredi, «Il fondamento delta tribunicía potestas e i procedimenti normative dell’ordine plebeio (sacro- sanctum-lex sacrata-sacramentum)», Studia et Documenta Historiae et Iuris , 11, 1945, pp. 37-64; V. Groh, « Po- testas sacrosancta dei tribuni della plebe», Rivista Italiana di Scienze Giuridiche , 89, 1952-53, pp. 397-401; J. Bleicken, Das Volkstribunat der klassischen Republick , Munich, 1957; F. Stella Maranca, II tribunato della plebe dalla lex Hortensia alla lex Cornelia, Roma, 1967; R. T. Ridley, «Notes on the Stablishment of the Tribunate of the Plebs», Latomus , 27, 1968, pp. 535-554; E. di E. Cochia, Il tribunato della plebe e la sua autorità giudiciaria studiata in rapporto colla procedura civile , Roma, 1971; S. Mazzarino, «Il tribunato della plebe nella storiografia romana», Helikon, 11-12, 1971-1972, pp. 99-119; J. Ellul, «Réflexion sur la révolution, la plébe et le tribunat de la plebe», Index , 3, 1972, pp. 155-167; R. Urban, «Zur Entstehung des Volkstribunats», Historia, 22, 1973, pp. 761- 764; G. Grosso, «Sul tribunato della plebe», Labeo, 20, 1974, pp. 7-11; M. A. Levi, «Tradición y polémica sobre el tribunado de la plebe republicano», en Estudios de Historia Antigua, Madrid, 1976; J. M. Roldán, «El orden ins- titucional romano en la primera mitad del siglo II a. C.», Gerión, 2, 1984, pp. 82-83. Publicado en: G. Bravo y R. González Salinero (eds.), La corrupción en el mundo romano. Madrid, 2008, pp. 69-88.