Venenos e peçonhas animais: aplicações tecnológicas e Biopirataria Natiela Beatriz de Oliveira 1 Osmindo Rodrigues Pires Júnior 2 1 Bióloga. Aluna de Pós-Graduação em Biociências Forenses, pela Universidade Católica de Goiás/IFAR 2 Professor Doutor titular do Instituto de Ciências Biológicas da Universidade de Brasília-UnB. E-mail: osmindo@unb.br Resumo Nos últimos anos, o Brasil tem sido alvo freqüente do acesso irregular aos componentes de seu patrimônio genético, infrações ambientais popularmente conhecidas como Biopirataria. Dono da maior biodiversidade do planeta, o país tem perdido milhões de dólares anualmente com o desenvolvimento ilegal de fármacos e cosméticos que apresentam componentes da peçonha e veneno de espécies brasileiras em sua formulação. O presente trabalho tem o objetivo de apresentar uma revisão bibliográfica sobre os venenos e peçonhas animais por meio da busca nas bases de dados, com o intuito de mostrar que diversos animais, desde esponjas até répteis, produzem substâncias químicas para sua defesa ou para a captura de presas que apresentam potencial de aplicação tecnológica. Um exemplo do sucesso da biotecnologia na investigação da biodiversidade é o Captopril, um medicamento para hipertensão proveniente da peçonha da serpente brasileira Bothrops jararaca, estudada e patenteada por pesquisadores americanos. Este caso, além de muitos outros conhecidos, reforça a necessidade do conhecimento do potencial biotecnológico dos animais venenosos do Brasil, pois, dessa forma, novos medicamentos poderão ser desenvolvidos dentro do país, gerando lucros sem que a biodiversidade seja ameaçada. Palavras Chaves: Peçonha. Drogas animais. Sintomas de envenenamento. Acidentes com animais. Animal poisons and venoms: technological applications and Biopiracy Abstract In recent years, Brazil has been a frequent target of irregular access to components of its genetic resources, environmental violations popularly known as Biopiracy. As owner of the greatest biodiversity, the country has lost millions of dollars annually on the development of illegal drugs and cosmetics that have components of the venoms and poisons of Brazilian species in its. This working has the objective to present a review of animal venoms and poisons by searching the databases in order to show that several animals, from sponges to reptiles, produce chemical substances as part of defensive and/or prey capture strategies that have potential for technological application. An example of the success of biotechnology on biodiversity research is Captopril, a drug for hypertension derived from the venom of the Brazilian snake Bothrops jararaca, studied and patented by American researchers. This case, along with many others reinforces the need of knowing the biotechnological potential of venomous animals in Brazil, therefore, new drugs could be developed within the country, generating profits without threatening the biodiversity. Keywords: Animal drugs. Symptoms of poisoning. Accidents with animals. 1 INTRODUÇÃO O Brasil é o país mais megadiverso do planeta (MITTERMEIER et al., 2005) e sua grande variedade de ecossistemas conta com aproximadamente 1,8 milhões de espécies da fauna e flora, representando cerca de 13,1% da biota mundial (LEWINSOHN e PRADO, 2005). Há muitas décadas, essa diversidade vem sendo cobiçada pelos países do norte, pobres em recursos biológicos, mas ricos em tecnologia, que buscam nos países do sul, carentes de