23 A MERCANTILIZAÇÃO E EXOTIZAÇÃO DO OUTRO NO TURISMO LÉLIAN SILVEIRA MARIA MANUEL BAPTISTA INTRODUÇÃO O turismo é uma atividade complexa que não deve ser reduzida exclusivamente à atividade comercial ou industrial, marketing ou gestão de produtos (PEREIRO, 2009). Do ponto de vista econômico, o turismo apresenta-se como uma atividade extremamente promissora para o desenvolvimento dos países. O seu desempenho está diretamente ligado à criação de empregos e infraestruturas, distribuição de rendimento e, consequentemente, melhoria na qualidade de vida. Todavia, o turismo deve ser considerado não apenas como um tipo de negócio, mas como um poderoso cenário cultural, moldado por representações de lugares, povos, nações e culturas (AITCHISON, 2001). Desta forma, o turismo também deve ser analisado numa ótica sócio-antropológica, pois apresenta um intercâmbio sociocultural, uma experiência ritualística moderna, uma prática de consumo diferenciado e um instrumento de poder político-ideológico (DALCHIAVON, 2012). No turismo, o “outro” é produzido e percepcionado como parte do processo de consumo, (re)inventando e eternizando as