20 Med clin exp • vol 26, n o 1, février 2003 © 2003 Canadian Medical Association Abstract Background: Estrogens appear to improve endothe- lium-dependent systemic and coronary vasodilator func- tion, perhaps by increasing nitric oxide levels and the subsequent effect of nitric oxide on endothelial function and smooth-muscle relaxation. Because soybean foods contain phytoestrogens, we evaluated the effect of orally administered soy proteins on vascular responsiveness. Methods: This double-blind, placebo-controlled crossover study involved 24 postmenopausal women (mean age 55 yr) who were hypercholesterolemic, who were not taking hormone replacement therapy and had not taken antioxidants or lipid-lowering agents in the preceding 2 months. The patients were randomized to receive a 25-g soy protein supplement or a mild protein placebo for 6 weeks, separated by a washout period of 4 weeks. To evaluate nitric oxide bioactivity we used ultrasonography to measure endothelium-dependent dilator responses in the brachial artery to hyperemia. We induced hyperemia by inflating a blood pressure cuff on the forearm to 250 mm Hg for 5 minutes. We also deter- mined the effect of the supplements on various lipids. Results: The mean (± standard deviation) brachial artery diameter was similar in both groups (3.94 [0.79] mm in the placebo group and 4.13 [0.74] mm in the soy protein group). In both placebo and protein groups, the serum triglyceride levels increased, and total cholesterol and low-density lipoprotein cholesterol levels fell signif- icantly (p < 0.05). High-density lipoprotein cholesterol levels were little changed. Interpretation: Consumption of a supplement of 25 g of soy protein daily for 6 weeks had no measurable ef- fect on arterial diameter or vasodilatation in response to hyperemia. Résumé Contexte : Les oestrogènes semblent améliorer la fonc- tion vasodilatatrice systémique et coronarienne liée à l’en- dothélium, peut-être en élevant les concentrations d’oxyde nitrique, celui-ci agissant ensuite sur la fonction endothéliale et la relaxation des muscles lisses. Comme les aliments à base de soja contiennent des phyto- oestrogènes, nous avons évalué l’effet de protéines de soja administrées par voie orale sur la réaction vasculaire. Méthodes : Cet essai croisé contrôlé par placebo et à double insu a porté sur 24 femmes ménopausées (âge moyen de 55 ans) qui avaient de l’hypercholestérolémie, ne prenaient pas d’hormonothérapie de remplacement et n’avaient pas pris d’antioxydants ou d’hypolipidémiants au cours des deux mois précédents. On a réparti les pa- tientes au hasard pour qu’elles reçoivent un supplément de protéines de soja de 25 g ou un placebo contenant un peu de protéines pendant six semaines, séparées d’une période sans traitement de quatre semaines. Afin d’éva- luer la bioactivité de l’oxyde nitrique, nous avons eu recours à l’échographie pour mesurer les réactions de dilatation liées à l’endothélium dans l’artère brachiale, jusqu’à l’hypérémie. Nous avons provoqué l’hypérémie en gonflant un brassard de tensiomètre sur l’avant-bras des sujets à une pression de 250 mm de Hg pendant cinq Arnon Blum, MD * Nesia Lang, MD † Fiona Vigder, MD ‡ Pnina Israeli, RD § Marina Gumanovsky, MD § Sacha Lupovitz, MSc ¶ Andrea Elgazi, MD ‡ Aviva Peleg, MSc ¶ Moshe Ben-Ami, MD † From the *Department of Internal Medicine A, Tel-Aviv Sourasky Medical Center, Tel-Aviv, the Departments of †Obstetrics and Gynecology, ‡Roentgenology and §In- ternal Medicine B, and the ¶Biochemistry and Research Laboratory, Poria Hospital, Lower Galilee, Israel ORIGINAL RESEARCH Effects of soy protein on endothelium-dependent vasodilatation and lipid profile in postmenopausal women with mild hypercholesterolemia (Original manuscript submitted May 16, 2002; received in re- vised form Oct. 1, 2002; accepted Oct. 28, 2002.) Clin Invest Med 2003;26(1):20-6.