CRECIMIENTO EN CORTINAS CORTAVIENTO DE POPULUS NIGRA CV “ITALICA” EN PATAGONIA SUR (ARGENTINA) P. L. PERI Universidad Nacional de la Patagonia Austral Convenio Instituto Nacional de Tecnología Agropecuaria Consejo Agrario Provincial. EEA. Santa Cruz. cc 332 (9400) Río Gallegos. Santa Cruz. ARGENTINA G. MARTINEZ PASTUR Centro Austral de Investigaciones Científicas Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas CC 92 (9410). Ushuaia, Tierra del Fuego. ARGENTINA RESUMEN La implantación de cortinas contribuyó al desarrollo agrícola en Patagonia sur. Predecir el crecimiento y la dinámica de estas plantaciones permite cuantificar el área protegida de los cultivos y la rentabilidad maderera. Este trabajo presenta modelos biométricos para Populus nigra cv ‘Italica’ en diferentes sitios, condiciones de copa y distanciamientos en cortinas cortavientos de Santa Cruz (Argentina). Para el ajuste del crecimiento diametral y en altura se utilizó una modificación de la función de Chapman-Richards. Para la ecuación de volumen se empleó la función de Schumacher-Hall, mientras que usando técnicas de regresión múltiple se definieron los modelos de dinámica de clases de copa. Los modelos ajustados presentaron muy buenos estadísticos, ya que los múltiples fac- tores que inciden en el crecimiento de cortinas cortaviento pudieron ser explicados a través de variables de fácil medición (DAP, altura total, clases de copa, sitio). PALABRAS CLAVE: Populus nigra Patagonia sur Crecimiento Indice de sitio Volumen Dinámica de clases de copa INTRODUCCION Una de las principales limitantes para el desarrollo agrícola en Patagonia sur es el vien- to, siendo una alternativa la instalación de cortinas forestales protectoras (Peri, 1996). Este tipo de plantaciones está muy extendidas en regiones donde las disponibilidades de tierra son limitadas (FAO, 1980). La importancia de las cortinas radica en la implantación o el au- mento de la producción de cultivos frutales, hortícolas y forrajeros, reducción de la erosión eólica y como valor estético en zonas rurales. En los valles de Santa Cruz se han forestado 500 ha en plantaciones lineales bajo riego, principalmente con Populus nigra cv ‘Italica’. Invest. Agr.: Sist. Recur. For. Vol. 7 (1 y 2), 1998 Recibido: 12-6-97 Aceptado para su publicación: 17-10-97