Geographica Timisiensis, vol. 20, nr. 1, 2011 (pp.47-57) ● THE ROLE OF THE BORDERLAND POSITION IN THE TOURISM OF TRANSCARPATHIA Sándor BERGHAUER, László GYURICZA University of Pécs Abstract. Both in common knowledge and in some travel books a false image exists about Transcarpathia, which overvalues the touristic importance of the county within Ukraine. Statistical data partly counter this, but the relatively low national touristic share of the region cannot be underestimated either. The tourism of Ukraine is characterized by a strong territorial concentration. There are five touristic centres in the country: Kiev, the Crimean peninsula, the Azov sea-side, the Carpathian region (its main area belongs to Transcarpathia) and Odessa County. The 2-3% national touristic share of Transcarpathia becomes important by looking at the strong dominance of some regions and the low economic potential of Transcarpathia. Based on statistical data Transcarpathian tourism takes the 10th position on the list of territorial units, which is quite good taking all the 27 territorial units into account. Rezumat. Rolul poziţiei de frontieră în turismul din Transcarpatia. Atât în cunoştinţe comune cât şi, în unele cărţi de călătorie există o imagine falsă despre Transcarpatia, care supraevaluează importanţa turistică a judeţului la nivelul Ucrainei. Datele statistice contravin parţial acestui lucru, dar cota relativ scăzută a turismului din regiune nu trebuie subestimată. Turismul din Ucraina este caracterizat printr-o concentrare teritorială puternică. Există cinci centre turistice în ţară: Kiev, peninsula Crimeea, litoralul Mării Azov, regiunea Carpaţilor (zona principală aparţine Transcarpatiei) şi judeţul Odessa. Cele 2-3 procente, din cota naţională turistică, deţinute de Transcarpatia sunt importante având în vedere poziţia dominantă puternică a unor regiuni şi potenţialul economic redus al Transcarpatiei. Pe baza datelor statistice Transcarpatia deţine poziţia 10 pe lista unităţilor teritoriale, poziţie destul de bună în cadrul celor 27 de unităţi teritoriale luate în considerare. Keywords: borderland position, peripheral area, multiculturalism, intact landscape Cuvinte cheie: poziţie de frontieră, areal periferic, multiculturalism, peisaj intact 1. INTRODUCTION In Ukraine – more particularly in Transcarpathia (Kárpátalja, Эакарпатсъка областъ) – “real” tourism appeared only about a decade ago. Following the political system change nearly 15 years passed before an economic development in Transcarpathia began. During that time the majority of people living in the area struggled with the most essential problems of subsistence so they had no contact with tourism neither as a tourist nor as a host. A narrow segment of the population – that had a discretionary income – rather travelled abroad where they encountered a broader tourist market of a significantly higher quality. The attractiveness of Transcarpathia existed only potentially mainly because its elementary infrastructure and the lack of touristic traditions hindered the development of Ukraine’s westernmost administrative unit.