Educação Unisinos 13(1):43-50, janeiro/abril 2009 © 2009 by Unisinos - doi: 10.4013/edu.2009.131.04 Resumo: Este trabalho, vinculado ao grupo de pesquisa HISTEDBR/GT-PB e ao projeto de pesquisa “Educação e educadoras na Paraíba do século XX: práticas, leituras e representações”, tem por objetivo compreender os significados do magistério e da educação feminina na República Velha a partir das representações de mulher correntes na sociedade brasileira nesse período. A metodologia adotada foi a pesquisa bibliográfica, com análise de duas obras, A educação nacional, de José Veríssimo Dias de Matos, publicado em 1890 e reeditado em 1906 com o acréscimo do capítulo A educação da mulher brasileira, e o romance O quinze, de Raquel de Queiroz, publicado em 1930, que tem como personagem principal a professora Conceição. A pesquisa se inscreve nos Estudos de Gênero e nos pressupostos teórico-metodológicos da Nova História Cultural. Embora no período em estudo o incentivo ao magistério feminino e à educação da mulher fosse justificado pela associação desta à representação de mãe, esposa e dona-de-casa, primeira e principal educadora dos futuros cidadãos, as obras analisadas também desvelaram a incipiente inserção feminina num processo social mais amplo, com as mudanças no comportamento da mulher e a paulatina conquista do espaço público, avanços ligados ao acesso das moças à continuidade da educação escolar e ao mercado de trabalho por meio do magistério. Palavras-chave: magistério, educação feminina, República Velha. Abstract: This paper, which is linked to the HISTEDBR/GT-PB research group and to the research project “Education and educators in the state of Paraíba in the 20 th century: practices, readings and representations”, aims to understand the meanings of teaching and female education in the Old Republic on the Basis of the representations of women that were common in this period of Brazilian society. Its methodology is a bibliographic research, with the analysis of two literary works, A educação nacional, by José Veríssimo Dias de Matos, published in 1890 and again in 1906 with the addition of a chapter titled A educação da mulher brasileira, and the novel O quinze, by Raquel de Queiroz, published in 1930, which has as its main character the teacher Conceição. This research project is situated in the area of Gender Studies and adopts the theoretical and methodological assumptions of the New Cultural History. Although in that period the encouragement of female teaching and women’s education was justified by their association to the representations of women as mothers, wives and housewives, as first and primary educators of the future citizens, both literary works also show the incipient insertion of women in a wider social process, with changes in women’s behavior and the gradual occupation of the public space. These are advances connected to women’s access to continued school education and the labor market through teaching. Key words: teaching, women’s education, Old Republic. Mulher e educação na República Velha: transitando entre o discurso histórico e o literário Women and education in the Old Republic: Moving between the historical and the literary discourse Cristiane Souza de Menezes crisme@terra.com.br Charliton José dos Santos Machado charlitonlara@yahoo.com.br Maria Lúcia da Silva Nunes mlsnunes@yahoo.com.br