Limitations of the Innate Proboscis Reflex in Eristalis tenax 45 Entomologie heute 27 (2015) Entomologie heute 27 (2015): 45-54 Limitations of the Innate Proboscis Reflex in Eristalis tenax L. (Diptera: Syrphidae) by the Spatial Resolution of the Compound Eye Limitierungen des angeborenen Rüsselreflexes bei Eristalis tenax L. (Diptera: Syrphidae) durch das räumliche Auflösungsvermögen des Facettenauges LAURA RIEDEL & KLAUS LUNAU Summary: Naive hoverflies of Eristalis tenax show an innate proboscis reflex towards yellow UV- absorbing dots. In natural flowers yellow pollen and pollen mimicking floral guides display the colour hue to which Eristalis tenax flies extend their proboscis. In this study the floral signals were simulated by yellow dots presented against the background colour of an artificial flower. We asked which factors trigger the proboscis reflex. We tested the minimal size of the yellow, UV-absorbing stimuli needed to elicit the proboscis reflex; in addition the impact of the background colour and of the ambient light intensity on the proboscis reflex was investigated. Some flies showed a proboscis reaction towards yellow dot stimuli of 0.10 mm to 0.15 mm dot diameter. The significant detection level of yellow dots is between 0.20 mm dot diameter for blue, 0.35 mm for pale yellow, and 0.25 mm for white background colour. The influence of light intensity on the triggering of the proboscis reaction remained unclear. Keywords: Innate proboscis reflex, Eristalis tenax, spatial resolution Zusammenfassung: Naive Schwebfliegen von Eristalis tenax zeigen einen angeborenen Rüsselreflex auf gelbe, UV-absorbierende Punktmale. Der gelbe Farbton des Pollens und die Pollen imitierenden Blütenmale von Blüten führen dazu, dass Fliegen der Art Eristalis tenax ihren Rüssel ausstrecken. In dieser Studie wurden die Blütensignale durch gelbe Punkte, die vor dem farbigen Hintergrund der eingesetzten Blütenattrappen präsentiert wurden, simuliert. Wir fragten, welche Faktoren den Rüsselreflex auslösen. Wir testeten die kleinste Größe der gelben, UV-absorbierenden Stimuli, die zum Auslösen des Rüsselreflexes notwendig ist. Darüber hinaus wurde der Einfluss der Hintergrund- farbe und der Umgebungshelligkeit auf den Rüsselreflex untersucht. Die Tiere zeigten vereinzelt Rüsselreaktionen ab einem Durchmesser der gelben Male von 0,10 mm bis 0,15 mm. Die signifi- kante Erkennungsschwelle der gelben Male liegt zwischen 0,20 mm Punktdurchmesser vor blauem, 0,35 mm vor hellgelbem und 0,25 mm vor weißem Hintergrund. Es konnte kein signifikanter Einfluss der Umgebungshelligkeit auf das Auslösen des Rüsselreflexes gefunden werden. Schlüsselwörter: Eristalis tenax, angeborener Rüsselreflex, räumliches Auflösungsvermögen winter and can be found at manure heaps and eutrophic water when laying eggs. The hoverfly is about 14 to 18 millimeter in size and has a honeybee-like shape, colour and behaviour (SMITH & SMITH 2009). Eristalis tenax hoverflies can often easily be identified 1. Introduction The hoverfly Eristalis tenax (Syrphidae: Diptera) lives in rural areas. While imagoes can generally be observed from March to October visiting flowers, adult females over-