12 Braz J vet Res anim Sci, São Paulo, v. 42, n. 1, p. 12-18, 2005 Avaliação histológica de peles de caprinos em idades diferenciadas Maria Auxiliadora de B. L. DAL MONTE 1 Roberto Germano Costa 2 Marinei GROTTA 3 Gerson Bragagnoli 4 Manuel Antônio Chagas JACINTO 5 Ariosvaldo Nunes de MEDEIROS 3 1- CCT/UFCG, Campus de Campina Grande - PB 2- Departamento de Agropecuária do CFT/UFPB, Campus de Bananeiras  PB 3- Departamento de Morfologia do CCS/UFPB, Campus de João Pessoa - PB 4- Departamento de Ciências Básicas da Saúde do CCBS/UFPB, Campus de Campina Grande  PB 5- Pesquisador do IPT, Franca - SP Correspondência para: MARIA AUXILIADORA DE B. L. DAL MONTE Curso de Doutorado em Engenharia de Processos Centro de Ciências de Tecnologia da UFCG Rua Aprígio Veloso, 882 - Bodocongó 58109-970 - Campina Grande - PB britolira@bol.com.br Resumo Objetivando-se analisar a pele de caprinos, identificando as diferenças estruturais histológicas, utilizou-se 16 animais machos mestiços da raça Alpina, com 4 animais em cada abate a partir dos 180 dias com intervalos entre cada abate de 45 dias. Após o sacrifício foram retiradas amostras de pele das regiões dorsal, paleta, ventre, anca e lateral. Estas amostras foram fixadas em Bouin e processadas histologicamente segundo rotina de inclusão em parafina. Os cortes de 5 mm foram analisados e fotomicrografados. A pele dos caprinos, com 180 dias de vida, mostrou-se com maior espessura da camada termostática da derme, consequentemente com grande densidade de folículos e glândulas. Com o aumento da idade os feixes de fibras do colágeno se desenvolveram aumentando a espessura da camada reticular. Palavras-chave: Pele (histologia). Caprinos. Recebido para publicação: 25/032003 Aprovado para publicação: 15/03/2005 Introdução Os caprinos possuem a pele revestida por pêlos finos, curtos e sedosos, a qual é superior às cobertas por pêlos longos, grossos e densos. No Brasil os caprinos de pêlos curtos produzem pele de boa qualidade, graças à resistência, à elasticidade e demais atributos nobres que apresentam. 1 A pele ou tegumento, comum nos mamíferos, constitui uma barreira natural entre o meio externo do organismo animal e o meio ambiente, protegendo-o contra agentes físicos, químicos e microbianos. A pele consiste de duas camadas, a externa denominada epiderme, constituída por uma porção epitelial de revestimento, pavimentoso, estratificado e queratinizado de origem ectodérmica, e a interna formada por uma porção conjuntiva de origem mesodérmica, denominada derme. 2,3,4,5 A epiderme constitui a posição mais externa, composta por camadas a partir da superfície externa superior: a camada córnea, a lúcida, a granulosa, a espinosa e a basal. Por não possuir capilares, as substâncias nutritivas chegam até ela por difusão dos capilares existentes na derme. 5,6 As modificações que ocorrem na pele, com o decorrer da idade, dependem de vários componentes tissulares, as quais devem ser mais influenciadas por fatores tais como: o estado nutricional do animal e a exposição solar. O número de melanócitos diminui com a idade, pressupondo-se que esse fato esteja relacionado com o número de células basais circundantes. 7 A espessura e a estrutura da epiderme da pele de caprino variam de acordo com o local estudado, ficando em torno de 1%. Esta camada é mais espessa na região dorsal e mais delgada nos flancos. 8 A derme é formada por fibras de tecido conjuntivo: colágenas, elásticas e reticulares, dividida em duas camadas, uma superficial denominada papilar ou termostática, está em contato com a epiderme. Esta camada é mais