Artículo Original ISSN 1812-7886 Kiru 8(1), 2011 2 EVALUACIÓN DE LA DUREZA DEL ESMALTE EN DIENTES DECIDUOS ASSESSMENT OF THE ENAMEL HARDNESS IN DECIDUOUS TEETH Bertha Chávez González 1 , Izabel Santos Almeida 2 , Roldão Urzedo Queiroz 3 RESUMEN Objetivo. Evaluar la dureza del esmalte de molares deciduos sanos. Material y método. 23 molares deciduos fueron evaluados utilizando el indicador de microdureza de Vickers, con una carga ajustada a 160 gm durante 15 segundos. Resultados. Después de realizar cuatro indentaciones en cada bloque de esmalte se encontró un valor medio de la dureza equivalente a 330,29 Hv (D.E = 39,61). Cabe señalar que fueron encontrados valores de dureza baja en siete bloques al ser evaluados por Microscopio Electrónico de Barrido (M.E.B), Conclusiones. Se determinó que los valores corresponden a la dentina, la cual fue expuesta por el desgaste excesivo en el pulido previo al análisis de la dureza. Por esta razón el artículo destaca la importancia de poner atención durante los procedimientos anteriores a la preparación de las muestras, ya que los errores en este paso afectan los valores fnales de la dureza. Palabras clave: dureza, esmalte dental, diente primario, diente molar. (fuente: DeCS BIREME) ABSTRACT Objective. To assess the hardness of the enamel of healthy deciduous molars. Material and method. 23 deciduous molars were evaluated using the Vickers microhardness indicators, with a load set to 160 gm for 15 seconds. Results. After making four indentations in each block of enamel, an average value of Hv hardness equivalent to 330.29 (sd = 39.61) was found. It should be noted that low hardness values were found in seven blocks, which were evaluated by Scanning Electron Microscope (SEM). Conclusions. It was determined that the values corresponded to the dentin, wich was exposed by excessive wear on the prior polished to the analysis of the hardness. For this reason the paper emphasizes the importance of paying attention during the proceedings before the sample preparation, since errors in this step affect the fnal values of hardness. Keywords: hardness, dental enamel, tooth, deciduous, molar. (source: MeSH NLM) 1 Magíster en Odontopediatría de la Universidad Federal de Santa Catarina, Brasil. 2 Profesora Coordinadora del Curso de Postgrado de Odontología de la Universidad Federal de Santa Catarina, Brasil. 3 Profesor del Departamento de Química de la Universidad Federal de Santa Catarina, Brasil. Correspondencia: Angélica Chávez Correo electrónico: angelicachavez2008@hotmail.com INTRODUCCIÓN La dureza es considerada como una propiedad fsiológica esencial del esmalte, resultado de la interacción de numerosas propiedades como resistencia, ductilidad, maleabilidad y resistencia a la abrasión y al corte 1,2 . El contenido de minerales y la ultraestructura del esmalte contribuyen esencialmente a su dureza debido a la fase inorgánica del esmalte maduro, que es el 95% del peso total, pero existe la difcultad en su evaluación debido a la mecánica anisotrópica del tejido 2 . Una mayor concentración de elementos minerales en el esmalte en comparación a la dentina, refeja mayor dureza observándose insignifcantes los cambios dimensionales 4 . Por lo tanto, la mayoría de las pruebas de dureza se realizan en el esmalte, ya que en la dentina su uso es limitado debido a los numerosos problemas causados por la relajación de su estructura, lo que altera las indentaciones 4,5 . En el esmalte sano, los valores de dureza, de contenido mineral y densidad, disminuyen gradualmente de la superfcie en dirección al límite amelodentinario, lo que sugiere que la dureza mantiene una relación con el contenido mineral del esmalte sano y la profundidad de la superfcie del esmalte 6 ; sin embargo; la dureza del esmalte interno es comparable a su dureza superfcial 7 . Hay varios tipos de pruebas para determinar la dureza, todas ellas basadas en la capacidad del material para resistir la penetración de una punta de diamante con una carga específca y un tiempo predeterminado 8 . Estas pruebas son a menudo llamadas “pruebas de microdureza”, aunque el término más exacto es prueba de dureza de micro indentación, debido a las bajas cargas que los indentadores transportan 9 . Las pruebas de dureza pueden ser de macro y micro indentación. Las micro indentaciones (Vickers y Knoop) son adecuadas para medir la dureza de la estructura del diente por su capacidad para medir la dureza de materiales muy fnos y de regiones pequeñas así como de los materiales