INTRODUCCIÓN Desde los tiempos antiguos hasta prácticamente nuestros días se viene planteando la existencia de procesos cíclicos en la naturaleza. Son, sin duda, las Ciencias de la Tierra donde más arraigado se en- cuentra este concepto; tanto es así que, aunque los modelos de pensamiento geológico han ido evolu- cionando a lo largo de los siglos, la idea de ciclo, cuyos orígenes y desarrollo hemos estudiado con anterioridad (García Cruz, 2001b), se ha mantenido hasta llegar a convertirse prácticamente en una tra- dición en las Geociencias. Junto al propiamente llamado ciclo geológico, nos vamos a encontrar en la literatura otros térmi- nos, en numerosas ocasiones sinónimos algunos in- cluso ya obsoletos, como ciclo del agua (hidrológi- co), atmosférico, geodinámico, sedimentario, fluvial, árido, marino, de Davis (erosivo, de erosión normal, fisiográfico, geográfico, geomorfológico), geoquímico, del metamorfismo, orogénico (geostró- fico, geosinclinal-orógeno), magmático, biogeoquí- mico (mineral y orgánico, de nutrientes), petrológi- co (litológico, petrogenético, de las rocas), tectónico (teoría de los ciclos), de Wilson, del su- percontinente... A pesar de esta “sobreabundancia”, sólo en con- tadas ocasiones ha recibido una mínima atención didáctica (Bach y Brusi, 1988; Bach et al., 1988; Dove, 1997; Eves y Davis, 1988; Fichter, 1996; García Cruz, 1990; Lillo, 1993; Melero Vara, 1984; Pedrinaci, 1987; Ramos et al., 2001; Sequeiros et al., 1997; Singh y Bushee, 1977; Stofflet, 1994), y además, cuando se aborda este concepto, suele ha- cerse en un marco meramente descriptivo, donde la crítica está por lo general ausente. En este artículo discutiremos algunos aspectos epistemológicos en torno al ciclo geológico que de- berían tenerse siempre en cuenta dentro de una con- cepción evolutiva de la materia. Analizaremos poste- riormente el Ciclo Tectónico de las Rocas como ejemplificación general de todos los términos citados con anterioridad. Este será valorado positivamente como una herramienta útil para la enseñanza de las Ciencias de la Tierra en un contexto evolutivo. CONSIDERACIONES EPISTEMOLÓGICAS Aspectos críticos Puesto que se insistirá en ello más adelante en los aspectos evolutivos, sería redundante exponer toda una relación de las críticas que se han vertido, especialmente en las últimas décadas, y no duda- mos que con una cierta razón, en contra del concep- to genérico de ciclo aplicado a distintos campos de las Ciencias de la Tierra y con diferentes enfoques. Algunas de estas críticas se pueden encontrar en Águeda et al. (1977), Anguita (1986, 1988), Angui- ta y Moreno (1991), Chorley (1965), Chorley et al. (1973); Flemal (1971), Higgins (1975), Judson (1960), Judson y Richardson (1995), y Melero Vara (1984). Aquí señalaremos, en principio, dos de los pun- tos más relevantes, que afectan, por un lado, a su dimensión espacio-temporal, y, por otro, a su com- ponente energética: 144 Enseñanza de las Ciencias de la Tierra, 2002. (10.2) 144-150 I.S.S.N.: 1132-9157 ¿CICLOS GEOLÓGICOS? APROXIMACIÓN A LA GEOLOGÍA EVOLUTIVA Geological Cycles? An approach to evolutionary geology Cándido Manuel García Cruz * RESUMEN Se analiza la noción de ciclo geológico como concepto unificador en el marco de la evolución de los ma- teriales terrestres. Esta idea, muy alejada de los planteamientos que se hicieron a lo largo de la historia del pensamiento, ha desembocado en el Ciclo Tectónico de las Rocas como una de las claves de la geolo- gía evolutiva y como herramienta didáctica útil. ABSTRACT The concept of geological cycle is analysed as a unifying concept into the frame of the earth materials evolution. This idea, being too far from the approaches which were done over history of human thought, has led into the Tectonic Rock Cycle as one key of evolutionary geology and also as a useful didactic to- ol. Palabras clave: ciclos geológicos, ciclo tectónico de las rocas, geología evolutiva, didáctica. Keywords: geological cycles, tectonic rock cycle, evolutionary geology, didactics. (*) Dpto. Ciencias de la Naturaleza, I.E.S. Mencey Acaymo, c/ Poeta Arístides Hernández Mora, s/n, 38500 Güímar, Tenerife. E-mail: cgarcru@gobiernodecanarias.org. Miembro de INHIGEO (International Commission on the History of Geological Sciences). brought to you by CORE View metadata, citation and similar papers at core.ac.uk provided by Revistes Catalanes amb Accés Obert