5 EL IMPACTO DEL TERREMOTO DE LISBOA EN ESPAÑA Diego Téllez Alarcia Es obvio, tras años de estudios, que la onda expansiva de la “primera catástrofe moderna”, como ha sido definido el Terremoto de Lisboa de 1755, abatió algo más que edificios en el corazón de la Europa Ilustrada. España fue, geográficamente hablando, la zona más afectada por el fenómeno exceptuando, lógicamente, Portugal 1 . Además este impacto físico tuvo un correlato intelectual semejante al del resto del continente. Pero más allá de las consecuencias materiales y de las disputas filosóficas, la catástrofe escenificó una curiosa dialéctica entre los fenómenos naturales y la esfera política que ilustra problemáticas bien distintas. El propósito de este trabajo es determinar con precisión cuáles fueron las características generales de esos tres tipos de impactos en la España del s. XVIII. EL TERREMOTO DE LISBOA Y ESPAÑA: EL IMPACTO FÍSICO El recuento fiel de los daños que ocasionó el terremoto de Lisboa hace más de dos siglos a partir de las fuentes históricas que han llegado hasta nosotros supone una tarea algo más que utópica: quimérica. La fiabilidad de éstas es, en el mejor de los casos, dudosa – no dejan de serlo, en la actualidad, las valoraciones de las compañías aseguradoras o de las instituciones, por otros motivos -, y ello sin contar con la dificul- tad de traducir unidades monetarias diversas, la inexactitud de la estimación de los parámetros del cataclismo, etc. Sin embargo no es baladí aproximarnos aún en la generalidad a las principales características del sismo, sus consecuencias físicas más apreciables tanto en lo refe- rente a vidas humanas como a desperfectos en las ciudades de las zonas afectadas. La importancia de este estudio no es meramente histórica 2 . Desde una perspectiva geoló- gica debemos tener en cuenta que el periodo de recurrencia de estos fenómenos en España es bastante amplio (más de dos siglos), siendo el terremoto de Lisboa el prece- dente de un movimiento tectónico de parecida intensidad inmediatamente más cerca- no a la actualidad. O Terramoto de 1755_1.pmd 03-04-2007, 11:00 81