SCRS/2001/111 A GENETIC PERSPECTIVE ON ATLANTIC SAILFISH STOCK STRUCTURE Jan R. McDowell 1 and John E. Graves SUMMARY The genetic basis of stock structure of Atlantic sailfish ( Istiophorus platypterus ) was investigated using analyses of the mitochondrial control region and three nuclear microsatellite loci. Relatively robust samples (n= 293) from 6 locations throughout the Atlantic were screened for variation at these four hypervariable gene regions. While considerable variation was revealed, almost all of the variation was present in individual samples. The null hypothesis that samples were drawn from a common gene pool could not be rejected when each sample location was considered separately, or when collections were combined into eastern and western Atlantic samples. The apparent genetic homogeneity reinforces recent reports on the distribution of sailfish across the Atlantic and calls to question the current application of eastern and western Atlantic stocks. RÉSUMÉ La base génétique de la structure du stock de voilier de l=Atlantique ( Istiophorus platypterus ) a été examinée au moyen d = analyses de la région de contrôle mitochondriale et de trois loci microsatellitaires. Des échantillons relativement robustes (n=293) de six locations de l=Atlantique ont été étudiés à la recherche de variations de ces quatre régions à gènes hypervariables. Bien qu =une variation considérable ait été observée, elle était presque entièrement présente dans les échantillons individuels. L =hypothèse nulle que les échantillons proviennent d =une source génétique commune n =a pas pu être rejetée lorsque chaque location d=échantillonnage était examinée séparément, ou lorsque les collections étaient combinées en échantillons de l =Atlantique est et ouest. L= homogénéité génétique apparente renforce les rapports récents sur la distribution du voilier dans l=Atlantique et remet en question l=application actuelle de stocks est et ouest dans l =Atlantique. RESUMEN Se ha investigado la base genética de la estructura de stock del pez vela del Atlántico (Istiophorus platypterus) utilizando análisis de la región de control mitocondrial y tres loci microsatélite nucleares. Se han examinado muestras relativamente robustas (n=293) de 6 lugares de todo el Atlántico en busca de alguna variación en estas cuatro regiones genéticas hipervariables. Aunque se descubrió una variación considerable, prácticamente toda la variación estaba presente en muestras individuales. La hipótesis nula de que las muestras fueron extraídas de una masa genética común no podía rechazarse al considerar por separado cada lugar de la muestra, o al combinar las recopilaciones en muestras del Atlántico oriental y occidental. La aparente homogeneidad genética refuerza los informes recientes sobre la distribución de pez vela a través del Atlántico y cuestiona la actual aplicación de los stocks del Atlántico este y oeste. KEYWORDS Atlantic sailfish, DNA, genetic, population genetics, population structure, geographical distribution, stock identification. 1 Virginia Institute of Marine Science, School of Marine Science, College of William and Mary. Rt. 1208 Greate Rd. Gloucester Point, VA, 23062. McDowell@VIMS.edu