eschweizerbartxxx 0031– 0220/05/0079– 0061 $ 4.50 © 2005 E. Schweizerbart’sche Verlagsbuchhandlung, D–70176 Stuttgart Paläontologische Zeitschrift 2005, Vol. 79/1, p. 61–77, 31–03–2005 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 The (palaeo-) environmental significance of modern calcareous dinoflagellate cysts: a review KARIN A.F. ZONNEVELD; K.J. SEBASTIAN MEIER; OLIVER ESPER; DORIT SIGGELKOW; INES WENDLER & HELMUT WILLEMS, all Bremen with 7 figures ZONNEVELD, K.A.F.; MEIER, K.J.S.; ESPER, O.; SIGGELKOW, D.; WENDLER, I. & WILLEMS, H. 2005. The (palaeo-) environmental significance of modern calcareous dinoflagellate cysts: a review. – Paläontologische Zeitschrift 79 (1): 61–77, 7 figs., Stuttgart, 31. 3. 2005. Abstract: Increased interest in the environmental applicability of calcareous dinoflagellate cysts for palaeo-environ- mental studies arose in the last two decades, when it was discovered that they constitute a widespread and abundant group within the calcareous phytoplankton. As primary producers they are directly influenced by environmental pa- rameters of the surrounding water masses, and therefore extremely suitable for detailed palaeo-environmental and -oceanographical reconstructions. During the last years, detailed investigations on their distribution in surface sedi- ments of the South Atlantic Ocean, the Mediterranean Sea and the Arabian Sea were carried out, in order to reveal which environmental parameters influence their distribution. This, in turn, formed the base for palaeo-environmental and -oceanographical reconstructions. The compilation of the available data on calcareous dinoflagellate ecology, morphology, taxonomy and palaeo-environmental application presented here demonstrates their ample application potential as palaeo-environmental tools. Keywords: calcareous dinoflagellate cysts • palaeo-environment Kurzfassung: Ein steigendes Interesse an der umweltrelevanten Einsetzbarkeit kalkiger Dinoflagellatenzysten für Paläoumweltstudien zeichnete sich in den letzten zwei Jahrzehnten ab, als man sie als weit verbreitete und häufige Gruppe innerhalb des kalkigen Phytoplanktons erkannte. Als Primärproduzenten werden sie direkt von den Umwelt- parametern der umgebenden Wassermassen beeinflusst und sind daher extrem nützlich für detaillierte Paläoumwelt- und Paläozeanographie-Rekonstruktionen. Während der letzten Jahre wurden detaillierte Untersuchungen der Ver- breitung kalkiger Dinoflagellatenzysten in Oberflächensedimenten des Südatlantiks, des Mittelmeeres und des Ara- bischen Meeres ausgeführt, um herauszufinden, welche Umweltparameter ihre Verbreitung beeinflussen. Dies wie- derum bildete die Basis für Paläoumwelt- und Paläozeanographie-Rekonstruktionen. Die hier präsentierte Quintessenz der zur Verfügung stehenden Daten über Ökologie, Morphologie, Taxonomie und Paläoumwelt-Anwen- dung kalkiger Dinoflagellaten zeigt ihr weitläufiges Anwendungspotential als Paläoumwelt-Werkzeug. Schlüsselwörter: kalkige Dinoflagellatenzysten • Paläoumwelt Introduction Within the scope of the current concern about possible global change, the need of refining and applying proxy variables for establishing detailed palaeo-environmental and -climatic reconstructions is increasing. During the last decades, it has become evident that fossilisable remains of dinoflagellates (dinoflagellate cysts) form extremely suit- able tools for approaching this (VERSTEEGH 1994; ZON- NEVELD et al. 1997; GRØSFJELD et al. 1999; DEVILLERS & DE VERNAL 2000; HÖLL & KEMLE VON MÜCKE 2000; VINK et al. 2001). Apart from being used in palaeoceano- graphic and -climatic studies, dinoflagellate cysts are ap- plied and studied within a wide range of industrial environments such as, for instance, in the petroleum and gas exploration companies and the fishery industry. Re- Address of the authors: KARIN A.F. ZONNEVELD; K.J. SEBASTIAN MEIER; OLIVER ESPER; DORIT SIGGELKOW; INES WENDLER & HELMUT WILLEMS, Fachbereich 5-Geowissenschaften, Universität Bremen, Postfach 330440, D-28334 Bremen, Germany; e-mail <zonnev@uni-bremen.de>