£1 santuario del Cristo Negro de Otatitlán. Los peregrinos de oriente y sus líderes espirituales GUADALUPE VARGAS MONTERO* INTRODUCCIÓN ESDE HACE VARIOS SIGLOS, tiempo que se pierde en el pasado mesoamericano, el actual poblado de Otatitlán, en la ribera derecha del Papaloapan, fue santuario que contenía el núcleo devocional religioso, primero de las creencias mexicas, popolucas, maza- tecas, y, posteriormente, de la religión católica. Gonzalo Aguirre Beltrán en su obra Pobladores del Papaloapan: biografía de una hoya (1992:159 y ss.), nos habla del significado eti- mológico de Otatitlán que es "lugar entre otates". Sin embargo, la sig- nificación que encuentra en el jeroglífico que representa el nombre y que se localiza en el Códice Mendocino lo condujo a explorar el "pen- samiento nativo" y a establecer, en primera instancia, que el jeroglífi- co representa un otlatopilli, esto es, un báculo o bastón que simboliza uno de los instrumentos de poder mágico más comunes. Citando a Lewis Spence (1923:104), Aguirre dice que el bastón mágico fue inventado por el mítico Quetzalcóatl, y que su uso se generalizó entre los mercaderes llamados pochtecas, comerciantes que también realiza- ban actividades de rapiña y espionaje como se señala en el Códice Mendocino. Citando a Sahagún (1938, 5: 189), Aguirre (1992: 10) relata: Instituto de Investigaciones Histórico-Sociales, Universidad Veracruzana-Conacyt 4161. Durante el tra- bajo de campo realizado entre 1995 y 1996 conté con la valiosa colaboración de Rene (¡arda Hernández, egresado de la Facultad de Historia de la Universidad Veracruzana. D 119