1 VEGETACIÓN Y FLORA DEL PARQUE NACIONAL LLANGANATES Homero Vargas 1 , David Neill 1,2 , Mercedes Asanza 1 , Alina Freire-Fierro 1 y Edwin Narváez 1 1 Herbario Nacional del Ecuador: Avenida Río Coca E6-115, Quito, Ecuador. Correo electrónico: herbario@qcne.ecuanex.net.ec 2 Missouri Botanical Garden, P.O. Box 299, St. Louis, MO 63166 E.U. Resumen Realizamos (el Herbario Nacional del Ecuador, QCNE, sección de Botánica del Museo Ecuatoriano de Cien- cias Naturales) entre junio de 1998 y noviembre de 1999 un estudio de la vegetación y flora del Parque y sus alrededores, en seis sectores: Río Ana Tenorio, Río Mulatos, Pisayambo-Aucacocha, Valle de los Frailejones, Machay y Cerro Hermoso. Llevamos a cabo un inventario cuantitativo de la vegetación, con parcelas de mues- treo de 2.500 m² (0,25 ha) en áreas boscosas, 100 m² en vegetación arbustiva, y 25 m² en sitios de páramo herbáceo. Realizamos alrededor de 1.500 colecciones para herbario de las especies encontradas con flores o frutos. Adicionalmente, obtuvimos información de la base de datos botánicos TROPICOS sobre las plantas de la región. Los páramos en las zonas de roca volcánica están dominados por gramíneas cespitosas, especialmente Calama- grostis intermedia y son similares a los páramos de otras regiones de los Andes en el norte y centro del Ecuador. Los páramos en las zonas de roca metamórfica son dominados por el bambú enano, Neurolepis aristata, dando lugar a un tipo de páramo muy característico de los Llanganates que es poco común en el resto de los Andes ecuatorianos. En la vegetación arbustiva las especies más abundantes son Escallonia myrtilloides y Gynoxys fuligino- sa. En el bosque primario, alrededor de 2.100 m de altitud, en el cañón del Río Mulatos y en Machay, los árbo- les dominantes incluyen Calatola costaricensis, Casearia mariquitensis, Ocotea floccifera y Hyeronima duquei. Encontra- mos dos probables nuevas especies de plantas: Libertia sp., (primer registro del género para Ecuador) y Allophy- lus sp., un árbol de bosque primario. Obtuvimos información sobre el estado de conservación de plantas raras y endémicas que no han sido registradas durante muchos años como Zapoteca aculeata y Espeletia pycnophylla subsp. llanganatensis. El estudio incluye una lista de más de 800 especies de plantas vasculares de la región de los Llanganates como anexo. Las características edáficas y geológicas variables del PNL determinan que esta zona contenga una de las rique- zas florísticas más importantes y desconocidas de la región andina del Ecuador. Un reto muy importante para quienes manejan esta área protegida es la conservación de los bosques primarios que hay fuera de los límites del parque, en terrenos privados. Palabras clave: Parque Nacional Llanganates, evaluación ecológica rápida, vegetación, flora, páramo herbá- ceo, páramo de bambú enano, bosque siempreverde montano, bosque de neblina, frailejones. Summary The National Herbarium of Ecuador (QCNE, a section of the Ecuadorian Museum of Natural Sciences) car- ried out a study of the vegetation and flora of Llanganates National Park from June 1998 to November 1999, in six different areas: Río Ana Tenorio, Río Mulatos, Pisayambo-Aucacocha, Valle de los Frailejones, Machay and Cerro Hermoso. Quantitative inventories of the vegetation were carried out with 2,500 m² (0.25 ha) plots in forested areas, 100 m² plots in shrubby vegetation, and 25 m² plots in herbaceous páramo. About 1,500 herbarium collections were made. Additional information on the plants of the region was obtained by search- ing the TROPICOS botanical database. The páramos in the areas of volcanic deposits are dominated by bunch grasses, especially Calamagrostis interme- dia, and are similar to the páramos in other regions of northern and central Ecuador. The páramos occurring on metamorphic rocks are dominated by the dwarf bamboo Neurolepis artistata, creating a type of páramo that is very characteristic of the Llanganates but very uncommon elsewhere in the Ecuadorian Andes. In the areas of shrubby vegetation the most abundant species are Escallonia myrtilloides and Gynoxys fuliginosa. In primary forest, around 2,100 m, in the canyon of the Río Mulatos and in Machay, the dominant tree species include Calatola costaricensis, Casearia mariquitensis, Ocotea floccifera, and Hyeronima duquei. Two plant species that are probably new to science were found: Libertia, an herbaceous plant in páramo on metamorphic rock, which is the first record of the genus for Ecuador; and Allophylus, a tree of primary forest. New information was obtained on the con- servation status of some rare plant species, which had not been recorded for many years; for example Zapoteca