© Investigaciones Regionales. 4 – Páginas 145 a 175 Sección P ANORAMA Y DEBATES El papel de las variables ambientales en la nueva geografía económica Diego Azqueta Oyarzun y Gonzalo Delacámara Andrés RESUMEN: Este trabajo analiza algunas repercusiones que el incremento en la de- manda social por una mayor calidad ambiental puede tener sobre los patrones de es- pecialización espacial, con independencia de la escala de análisis. Se observa cómo, junto a las posibilidades que para las regiones menos desarrolladas puede suponer este desplazamiento de la demanda, podrían generarse, al mismo tiempo, soluciones subóptimas desde un punto de vista social. En esta misma línea, se plantea la posibi- lidad de que una asignación eficiente de recursos (incorporando consideraciones am- bientales), pueda resultar incompatible con la liberalización del comercio internacio- nal y, en concreto, con el desmantelamiento del proteccionismo agrícola en los países desarrollados. Se hace referencia, específicamente, al impacto sobre la diversidad biológica. Clasificación JEL: R11, Q57, F18. Palabras clave: Comercio internacional, medio ambiente, especialización espacial, huella ecológica, deuda ecológica, ahorro genuino, conservación de la diversidad bio- lógica. The role of environmental factors in the New Economic Geography framework ABSTRACT: This paper analyses a number of outcomes that the increase in the social demand for a higher environmental quality may have on the patterns of spa- tial specialization, irrespective of the scale of analysis. This paper aims at exploring how, together with new possibilities for backward regions, some sub-optimal solu- tions can also be found from a social viewpoint. On the other hand, we reflect on how an efficient allocation of resources (internalising environmental considera- tions), could well be incompatible with the dismantling of protectionism within the agricultural sectors of developed countries. The impact on biological diversity is specifically studied. Dirección para correspondencia: Diego Azqueta Oyarzun. Departamento de Fundamentos de Economía e Historia Económica. Universidad de Alcalá. Plaza de la Victoria, 2. 28802 Alcalá de Henares (Madrid). Tel: 34-91 8854247. Fax: 34-91 8854239. E-mail: diego.azqueta@uah.es. 145