O RIGINAL ARTICLE
The use of information technology
for the management of intensive insulin
therapy in type 1 diabetes mellitus
Y Boukhors, R Rabasa-Lhoret, H Langelier, M Soultan, A Lacroix, JL Chiasson
S UMMARY
Objective: The purpose of the study was to evaluate the safety of a
computer program used by the patient for the adjustment of insulin
doses to achieve tight glycemic control in type 1 diabetic subjects on
intensive insulin therapy.
Methods: Ten type 1 diabetic patients participated in the study. Using
the basal-bolus (UL-HumalogT) insulin regimen, they were random-
ized in a crossover design to 2 intensive treatment periods of 8 weeks
each, one with and the other without the assistance of a computer
program via the Internet. They measured their capillary blood glucose
regularly, and the results were entered on a daily basis into their
log-book or in the computer. During intensive treatment with the com-
puter, the software would provide recommendation for insulin dose
adjustment according to specific algorithms. When on intensive treat-
ment without computer assistance, they would adjust their own insu-
lin dose according to the same algorithms.
Results: The study subjects followed 89% of the recommendations
made by the computer. With the computer, subjects made more insu-
lin dose adjustments (98 versus 50) than without. Intensive treat-
ments with and without computer assistance resulted in a similar
improvement of pre-meal/post-prandial capillary blood glucose from
7.6 ± 2.7/9.5 ± 2.5 to 6.7 ± 2.3/8.8 ± 2.5 and 6.7 ± 2.6/9.0 ± 2.6
mmol/L, respectively. Glygated hemoglobin also improved from
7.7 ± 0.9% to 7.2 ± 0.7 and 7.3 ± 0.8%, respectively. The incidence of
minor hypoglycemia was similar under both intensive treatments
(7.9 ± 4.0 and 7.1 ± 5.0/patient/28 days, respectively). Both treat-
ments increased patient behavior while patient knowledge of their
disease was improved only during computer assistance. There was no
effect on quality of life. The study subjects greatly appreciated the
software and wanted to continue using it.
Conclusions: The study demonstrated that the use of computer soft-
ware by the patient to adjust insulin doses for intensive insulin therapy
is feasible and is not associated with increased adverse events.
Key-words: Type 1 diabetes z Intensive insulin therapy z Computer.
Boukhors Y, Rabasa-Lhoret R, Langelier H, Soultan M, Lacroix A,
Chiasson JL. The use of information technology for the management
of intensive insulin therapy in type 1 diabetes mellitus
Diabetes Metab 2003,29,619-27
R E u SUME u
Utilisation des technologies de l’information
pour la gestion de l’insulinothérapie intensive
chez le diabétique de type 1
Objectif : Évaluer la non-innocuité d’un programme informatique dé-
cisionnel utilisé par le patient diabétique de type 1 sous insulinothéra-
pie intensive pour l’ajustement des doses d’insuline dans le but d’ob-
tenir un contrôle glycémique optimal.
Méthodes : Dix diabétiques de type 1 sous insulinothérapie intensive
utilisant le régime d’insuline basal-prandial (UL-HumalogT) ont parti-
cipé à l’étude. Dans une étude chassée croisée, ils étaient randomisés
pour 2 périodes de 8 semaines de traitement, l’une avec l’autre sans
l’assistance du programme informatique décisionnel via Internet. Ils
mesuraient leurs glycémies capillaires de façon régulière et les notai-
ent dans leurs carnets ou leurs dossiers informatiques avec l’ordina-
teur. Durant la période d’insulinothérapie intensive avec l’assistance
de l’ordinateur, le programme proposait des recommandations pour
l’ajustement des doses d’insuline selon des algorithmes spécifiques.
Lorsque sous insulinothérapie intensive sans informatique, ils ajus-
taient leurs propres doses d’insuline selon les même algorithmes.
Résultats : Les sujets suivirent les recommandations du programme
informatique dans 89 % des cas. Avec l’ordinateur, les sujets appor-
taient des changements de doses d’insuline plus souvent que sans
ordinateur (98 versus 50). Les traitements intensifs sans et avec l’as-
sistance de l’ordinateur ont résulté en une amélioration similaire des
glycémies pré-prandiales/post-prandiales de 7,6 ± 27/9,5 ± 2,5 à
6,7 ± 2,3/8,8 ± 2,5 et 6,7 ± 2,6/9,0 ± 2,6 mmol/L, respectivement.
L’hémoglobine glyquée s’est également améliorée de 7,7 ± 0,9 % à
7,2 ± 0,7 et 7,3 ± 0,8 % respectivement. L’incidence d’hypoglycémies
mineures était similaire pour les deux formes de traitement (7,9 ± 4,0
et 7,1 ± 5,0 par patient par 28 jours, respectivement). Les deux traite-
ments amélioraient le comportement, alors que les connaissances sur
le diabète et son traitement s’amélioraient uniquement lorsque les
patients étaient assistés par l’informatique. Il n’y avait aucun effet sur
la qualité de vie. Les sujets ont beaucoup apprécié l’assistance de
l’informatique et auraient aimé continuer à utiliser le logiciel.
Conclusion : L’étude démontre que l’utilisation de l’informatique par
le patient pour ajuster les doses d’insuline lors d’une insulinothérapie
intensive est faisable et n’est pas associée à des effets indésirables.
Mots-clés : Diabète de type 1 z Insulinothérapie intensive z
Informatique.
Research Group on Diabetes and Metabolic Regulation, Research Centre, Cen-
tre hospitalier de l’Université de Montréal and Department of Medicine, Univer-
sité de Montréal, Montreal.
Address correspondence and reprint requests to:
JL Chiasson. Research Centre CHUM, Hôtel-Dieu, 3850 St. Urbain Street, Mon-
treal, Quebec, Canada H2W 1T7.
jean.louis.chiasson@umontreal.ca
Received: April 14th, 2003; revised: July 21th, 2003
Diabetes Metab 2003,29,619-27 • © 2003 Masson, all rights reserved 619
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