38 Thukydides von Athen * um 460/455 in Athen (Griechenland) † nach 400 in vermutlich Athen (Griechenland) Aus adliger Familie mit Beziehungen zu und Besitzungen in Thrakien; 430 Erkrankung; 424 als athenischer Stratege im Nord-Ägäis-Raum tätig; aufgrund seines Misserfolges verbannt; weitere Aufenthalte unbekannt (vielleicht: Thrakien). Geschichte des peloponnesischen Krieges / Ho polemos tōn Peloponnēsiōn kai Athēnaiōn Das zwischen 431 und etwa 400 entstandene Werk behandelt den als Peloponnesischen Krieg (431–404 v. Chr.) bekannt gewordenen lang- wierigen Konfikt zwischen Athen und Sparta sowie deren Bundes- genossen. Da das Werk unvollendet blieb, bricht die Schilderung der Ereignisse bei der Darstellung des Jahres 411 mitten im Satz ab; auch die Einteilung in acht Bücher stammt nicht vom Autor selbst, sondern von einem späteren Editor. Thukydides erblickt im Ringen zwischen Athen und Sparta die gewaltigste und folgenschwerste Auseinandersetzung innerhalb der hellenischen Welt und sucht diese Ansicht am Beginn seiner Darstel- lung (1,2–19) mit Hilfe eines Abrisses der griechischen Geschichte von ihren Anfängen bis zu seiner Zeit zu erhärten. Diese »Archäologie« stellt nicht nur die Ereignisse von der Zeit noch vor dem Trojanischen Krieg bis zu den Perserkriegen sehr komprimiert dar – wobei sie prä- historische Verhältnisse mit teilweise modern anmutenden metho- dischen Mitteln durchleuchtet –, sondern lässt auch schon wichtige Zentralgedanken und Leitprinzipien des Werks sichtbar werden. Fer- ner werden im ersten Buch die Ursachen und vorbereitenden Ereig- nisse des großen Ringens präsentiert; dabei unterscheidet Thukydides zukunfsweisend die aktuellen Anlässe – Streit zwischen Korinth und Kerkyra, darauf die Auseinandersetzung Korinths mit Athen, die Versammlung der peloponnesischen Bündnerstaaten in Sparta mit ihren Anklagen gegen Athen – von der tiefer liegenden, eigentlichen Ursache, dem Unbehagen der Spartaner über die zunehmende Macht- entfaltung Athens. W. E.J. Weber, Kindler Kompakt Klassiker der Geschichtsschreibung, DOI 10.1007/978-3-476-05530-9_2, © 2016 J.B. Metzler Verlag GmbH